9 ноября 1970 года, в семь часов вечера, Шарль де Голль скоропостижно скончался, не дожив несколько дней до своего восьмидесятилетия. Он умер в Коломбэ, ставшем для него наполеоновской Эльбой. Умер от разрыва аорты, причем смерть застала его раскладывающим пасьянс, и карты так и остались лежать в беспорядке…

Когда в 1969 году де Голль отошел от власти, многие французы были этому рады, потому что у них создалось ощущение, что он слишком уж долго руководит страной. Это и в самом деле плохо, когда один и тот же человек остается у власти очень долго…

Однако прошли годы, и обиды на генерала забылись. Ничто не может лучше охарактеризовать деятельность политика, чем его действия. О генерале и президенте Шарле де Голле лучше всего говорят его собственные слова: «Сила — это средство мысли, инструмент действия, условие движения. Эта акушерка необходима, чтобы добиться хотя бы одного дня прогресса. Сила — это щит мудрецов, оплот тронов, таран революций. Порядок и свобода, в свою очередь, обязаны ей своим существованием. Сила — это колыбель городов, скипетр империй, могильщик пришедшего в упадок. Она дает законы народам и определяет их судьбу».

По сути, уход от власти Шарля де Голля был желанием меньшинства (данные опроса общественного мнения в апреле 1968 года показывали, что генералом как президентом республики доволен 61 % опрошенных), но это было меньшинство активное.

Да, события «красного мая» 1968 года выявили слабые места внутренней политики президента. Но у кого их нет… И сейчас французы начали смотреть на де Голля все более и более положительно. Они словно забыли со временем свои мелкие обиды, и в их восприятии остался великий политик.

Заслуги де Голля перед отечеством неоспоримы. Он всегда стремился быть первым. Он приходил к власти в самый трудный момент, не боясь брать на себя ответственность, он сохранил престиж Франции в тяжелейшие времена, он выпустил новый франк и сделал его твердой валютой…

Франклин Делано Рузвельт называл его «капризной невестой» и с раздражением предлагал Черчиллю отправить де Голля «губернатором на Мадагаскар». Уинстон Черчилль разделял неприязнь Рузвельта к «высокомерному французу», называя его «скрытым фашистом», «вздорной личностью, возомнившей себя спасителем Франции», «Жанной д’Арк с усами» и «капризной невестой». Сослуживцы и подчиненные называли его «Мотором». А сам он без лишней скромности говорил так: «У Франции бывали тяжелые времена, но всегда приходило спасение, ибо у Франции были Жанна д’Арк, Людовик XIV, Клемансо и Шарль де Голль».

Всегда выбирайте самый трудный путь — на нем вы не встретите конкурентов.

* * *

В 1974–1975 гг. практически все развитые страны Запада и Японию охватил экономический кризис, который по своим масштабам превосходил все предшествовавшие послевоенные кризисы. Он привел к стагнации традиционных отраслей хозяйства и к глубоким нарушениям в кредитно-финансовой сфере. Но особенно остро он повлиял на инвестиционную деятельность и на строительство.

Под влиянием кризиса начала складывалась новая консервативная концепция регулирования экономики, наиболее яркими представителями которой на политическом уровне стали Маргарет Тэтчер, возглавившая в 1979 году британское правительство, и Рональд Рейган, избранный в 1980 году на пост президента США.

Затем, в конце 80-х гг., по странам Центральной и Юго-Восточной Европы прокатилась волна демократических революций, ликвидировавших монопольную власть правивших там компартий. А еще резко изменились отношения между ФРГ и ГДР, что привело к падению «Берлинской стены» и объединению двух стран в октябре 1990 года.

Ну и, наконец, в 1991 году распался Советский Союз, после чего несколько его бывших республик образовали Содружество Независимых Государств (СНГ) и Организацию Договора о коллективной безопасности (ОДКБ), а потом — зону свободной торговли.