Историк Жан Севилья, говоря об инквизиции, утверждает:

«На самом деле это слово покрывает совершенно разные события, продолжительность которых растягивается на шесть веков. Нет одной инквизиции, но есть три инквизиции: средневековая инквизиция, испанская инквизиция и римская инквизиция. С исторической точки зрения их смешение лишено смысла».

Короче говоря, людей на костер отправляли задолго до Торквемады. И не следует думать, что уничтожались только такие люди, как Ян Гус. Святая инквизиция преследовала не только за сознательное отклонение от догматов веры, но и за колдовство и ворожбу, причем около 4/5 приговоренных за последнее были женщинами.

Легко, живя в XXI веке, называть это мракобесием. Когда люди не верят в колдовство и порчу, «охота на ведьм» кажется им несусветной дикостью. Людям же Средневековья было гораздо сложнее: лекарств почти не было, и эпидемии неведомых болезней уничтожали их тысячами. Тут невольно станешь суеверным… Как пишет в своей книге «Чтобы покончить со средневековьем» Режин Перну, инквизиция — это «защитная реакция общества, для которого вера была такой же важной составляющей, как физическое здоровье сегодня».

Вывод: при Торквемаде, по сути, состоялось второе рождение инквизиции. Но в число первых инквизиторов, назначенных в сентябре 1480 года Изабеллой и Фердинандом, Торквемада не входил.

Первыми стали Мигель де Морильо и Хуан де Сан-Мартин. Они приступили к активным действиям с 1 января 1481 года, а уже к концу года было казнено 298 еретиков.

Таким образом, Торквемада ничего не изобретал, и инквизицию создал, конечно же, не он. Лично он вошел в состав инквизиторов лишь в феврале 1482 года.

А 2 августа 1483 года был учрежден постоянный Священный трибунал инквизиции в Кастилии, и для управления им создали новую должность генерального (великого или верховного) инквизитора Кастильского королевства. Первым эту должность занял Томас де Торквемада.

А еще через два месяца, 14 октября 1483 года, власть Торквемады распространилась и на Арагон, королевство супруга Изабеллы Кастильской.

Когда религия соединяется с политикой, рождается инквизиция.

Принято считать, что именно с этого момента деятельность инквизиции приобрела необычайно жесткий характер. Но это не так. Да, Томас де Торквемада получил практически неограниченные полномочия, но при этом он был человеком абсолютно неподкупным, одевался бедно и жил весьма аскетически. Более того, именно Торквемада инициировал в октябре 1484 года съезд всех членов испанских инквизиционных трибуналов в Севилье, на котором был принят специальный кодекс инквизиции.

Этот кодекс включал в себя 28 статей, и он привел все трибуналы инквизиции к единому виду, организовал их совместную работу, дал единообразное оформление всем этапам инквизиционного процесса и выстроил четкую иерархическую структуру.

В результате машина новой инквизиции заработала с удивительной эффективностью. А разгадка этой успешности была проста: Торквемада сам никогда не брал взяток и другим не позволял. И склонности к чинопочитанию он был лишен начисто. Титул, статус, должность преступника для него не имели ни малейшего значения. Перед лицом закона для него все были равны.

Конечно же, деятельность инквизиции не могла не вызвать недовольства. Возник заговор, и заговорщиками был составлен перечень тех, кого следовало устранить в первую очередь. Этот «черный список» возглавили инквизиторы Педро де Арбуэс и Гаспар Хуглар.

В результате на Педро де Арбуэса было совершено нападение. Покушение произошло, когда тот находился в церкви, и 17 сентября 1485 года он скончался в страшных мучениях.

Естественно, заговор был подавлен, и Торквемада принял живейшее участие в жестокостях, которые стали ответом на убийство инквизитора.

Прошло несколько лет, и Изабелла с Фердинандом задались целью покорить Гранаду, последний оплот мусульман на Пиренейском полуострове.