И так последователи его, подражая ему во всем, даже до сего времени кормят и хранят кошек в отменном некоем почтении, считая сие самое за некоторый род милостины и добродетелей. Если случится иногда погибнуть с голоду сему животному, то верят, что сам Бог осуждает того на смерть, под коего смотрением находилась кошка. По сей причине приставленные к ним, или прося через забор, или покупая пищу, сами будучи недостаточны и голодны, отдают оную кошкам.

Думать же можно, что сие гнусное суеверие не от сего источника приняло свое начало. Ибо известно всем, что Сирия с древних времен многократно покоряема была египтянами, которые издавна имели обыкновение обожать различные животные, как то собак, волов, ястребов и кошек. Какие же причины побуждали их к сему? Можно видеть во второй книге Диодора Сицилийского, что египтяне на войнах и сражениях своих употребляли знаки и изображения сих животных, случайно одерживали победы: или лучше еще, что кошки служили им для защищения от некоторых вредных зверьков. И поелику они истребляли во множестве водящихся в Египте ядовитых змей, ящериц, мышей, крыс и других опасных ползающих животных, то для сей причины наипаче почитаемы и даже обожаемы были. Подражая, вероятно, сему глупому и смешному суеверию, сирийские народы даже и до сего времени содержат кошек в уважении и сохраняют с особливым старанием.

Любовь Пророка Мухаммеда к котам и кошкам разделяли и его близкие. Так, например, друг и сподвижник Пророка Абдур-рахман ибн Сахр ад-Давси аль-Ямани даже заслужил прозвище Абу Хурайра, что означает «Отец котят», поскольку всюду, куда бы он ни шел, с ним был котенок. Кроме того, будучи смотрителем мечети, он заботился о том, чтобы окрестные коты и кошки всегда были сыты.

Старинные исламские предания с характерными для них поэтичными сюжетами передают рассказ Мухаммеда о женщине, не кормившей кошку и запершей ее так, что кошка не могла питаться «земными тварями». От голода она погибла, а злая женщина за это преступление направилась прямиком в ад.

Кстати сказать, со времен Пророка коты и кошки почитаются всеми мусульманами. И не просто почитаются, в их честь слагались стихи, и их ставят в пример мусульманам.

Вот, например, история Ибн Бабшада, записанная в конце XIV века египетским теологом и зоологом Дамири:

Грамматист Ибн Бабшад со своими друзьями однажды сидел на крыше мечети в Каире. Друзья чем-то закусывали. Когда мимо проходила кошка, они дали ей несколько кусочков еды. Она взяла еду и убежала, но потом возвращалась — снова и снова. Ученые мужи проследили за кошкой. Они увидели, что она убегает в соседний дом, на крыше которого сидела слепая кошка. Рядом с ней наша кошка оставляла принесенные кусочки пищи. Бабшад усмотрел в этом заботу о слепом животном со стороны Аллаха, и это настолько потрясло ученого, что он оставил все свои пожитки и стал жить в нищете, всецело полагаясь на Аллаха до самой своей смерти в 1067 году.

Легенды рассказывают о том, как один шейх после смерти явился во сне одному из учеников и поведал, что попал в рай. Однако такой милости он удостоился не за религиозное рвение. Якобы Аллах сказал ему: «Помнишь ли холодный снежный день в Багдаде, когда ты брел, укутавшись в теплый плащ, и вдруг встретил замерзающего котенка. Ты взял его и согрел под плащом. Из-за этого котенка ты и прощен».

Легенды и мифы Древней Греции

Образованность первобытного Востока наследовала Древняя Греция. И тут следует отметить, что первые греческие цивилизации славились воинственностью и знанием морского дела, за что, например, в Египте эти племена еще в III веке до н.