После смерти Генри Моргана официально Порт-Ройал перестал быть прибежищем "джентльменов удачи", но население его было, с точки зрения очевидцев, "самым веселым" на побережье. Грабеж, происходивший на море, продолжался и в городе. За любой товар драли по три шкуры не менее разбойные торговцы, за спиной которых стояли свои городские бандиты. Пьянство и разврат а Порт-Ройале подвергали в уныние даже отъявленных пиратов, заходивших в гавань отдохнуть.

В июне 1692 года мощное землетрясение в Карибском море и гигантская волна цунами почти начисто снесли с лица земли Порт-Ройал, пирасткий горорд Ямайски. Землетрясение сопровождалось погружением морского дна и изменением береговой линии острова. От бывшего Порт-Ройала в результате осталась лишь одна треть. Погибло около 2000 человек, несколько десятков стоявших в гавани судов и 1800 зданий города. Через десять лет оставшийся и заново отстроившийся город уничтожил пожар. Потом пронеслось несколько ураганов, и Порт-Ройал перестал существовать, занесенный мощным слоем ила и песка.

В 1953 году Эдвин Линк на специально оснащенном и лично им оборудованном для подводной археологии судне "Си Дайвер" начал работу у берегов Порт-Ройала. Старинные карты, составленные, впрочем, уже после гибели пиратской столицы, все же давали надежду, что застигнутые врасплох богатые склады награбленных ценностей все же сохранились. Ныряльщики XIX и XX веков своими глазами убедились в этом, подтверждая наличие под водой старинных развалин.

Первое включение грунтососа не дало результатов. Но передвинув заборный шланг всего на несколько метров он наткнулся на долгожданные находки. Среди них — уникальная: латунные часы, изготовленные Полем Блонделем в 1686 году, всего через 6 лет зафиксировавшие время катастрофы — без 17 минут полдень!

Но обследовать Линку удалось совсем не много, только склады, магазин и кухню богатого дома. Линк, с сожалением расставаясь с подводным кладбищем, надеялся, что это лишь начало. Но более он туда не вернулся. Не судьба!

Следующая экспедиция Роберта Маркса потом нашла таверну, два не обрушенных здания и сундук с драгоценностями с испанских галеонов, потерпевших крушение в составе флотилии в 1691 году! Экспедиция Маркса работала 9 лет, но обследовала лишь часть затонувшего города. В настоящее время работы ведут совместно правительство Ямайки и Институт подводной археологии при Техасском университете.

2. Сокровища затонувших кораблей

Перед началом работы над этой частью я долго думал, как расположить всю массу информации по затонувшим судам. И, в конце концов, решил опираться на даты, когда каждое из судов затонуло. И вот почему я поступил именно так, а не иначе. Пока далеко не все перечисленные мною здесь сокровища найдены и подняты на поверхность. И только факт их затопления остается бесспорным.

1502 год

Сокровища "Золотой Лани"

У восточного побережья Гаити, близ мыса Энтаньо, лежат на дне останки испанского судна "Золотая лань", попавшего в ураган 4 июля 1502 года. Судно везло королю Испании золото, серебро и драгоценные камни на сумму 5 миллионов долларов, которые губернатор Эспаньолы — маркиз де Бобадилья — отобрал у туземцев. Большая глубина и сильные течения делают весьма проблематичной возможность достать эти сокровища, среди которых надо особо выделить стол из чистого золота — личный подарок Бобадильи королю Испании.

Этот клад, скорее всего останется на своем месте до тех пор пока технический прогресс не сделает очередной шаг вперед.

1521 год

Сокровища "Флер де ла маар"

В 1521 году флагман португальской эскадры "Флер де ла маар" отплыл из султаната Малакка, находившегося на юго-западном побережье Малаккского полуострова.