— Инго? — раздался откуда-то издалека голос Габри.

Инго и сам не заметил, как доскакал до громовержцев. На небольшой поляне стояли две колесницы, запряженные грозовыми горгонами. В одной из них уже сидели Хаммерхексы. Кроме них на поляне уже собрались и остальные громовержцы. Все они были одеты в свои лучшие боевые доспехи. Инго первый раз видел их такими нарядными. У каждого из громовержцев был закрытый шлем в форме головы ястреба с торчащим позади ореолом из железных перьев. Даже толстый Харон выглядел в них круто.

— Готов? — спросил Юлиус, глядя на Инго.

Инго кивнул.

— Не взлетай, пока Геката не разберется с копьеметателями. — повторил свое напутствие Зенон.

— Не беспокойся, — вставила никса, — я быстро с ними разделаюсь.

Через пару минут к ним присоединились еще несколько вождей. Они, как и Инго, будут разбираться с вражескими капитанами на земле.

— Остерегайтесь Николет, Дидье и Тихиру. — продолжил говорить Зенон. — Все они искусно фехтуют и атакуют после парирования. Старайтесь атаковать их с расстояния. Помните, у этой троицы оружие в каждой руке.

— А у самого-то где меч? — спросил Харон, глядя на Зенона.

— Вот черт, и правда. — засуетился Зенон, оглядывая поляну в поисках своего меча.

Инго тем временем взял свои мечи, которые оставил утром у колесниц. Вместе с ними он надел и меховой плащ, который когда-то подарила ему мама Минди. Он так и не узнал ее имя…

— Инго, можно тебя на минуту? — спросила Габри.

— Да, конечно. — ответил Инго, поймав при этом ухмыляющийся взгляд Юлиуса.

Габри отошла чуть подальше от основной толпы. Ее взгляд был устремлен вниз, и было не понятно, что она сейчас чувствует. Остановившись около дуба, она повернулась к нему лицом. Было видно, что она хочет ему что-то сказать, но не может. Понемногу, ее раскосые глаза стали наполняться слезами.

— Я…я…я. — начала запинаться она. — Мы ведь можем умереть…

И тут Инго проняло. Не о Хейдене он должен сейчас думать! Минди с ее мамой не вернуть, но у него еще есть те, за кого стоит сражаться. Нет, он больше никого не потеряет! Если понадобится, то сам закроет их своим телом. Сделав шаг, он обнял плачущую Габри.

— Не бойся. Никто не умрет. — проговорил он. — Я не допущу.

Габри медленно подняла на него свои глаза. Слезы уже прекратили течь, но в них еще осталась тень страха. Но и она вскоре исчезла, сменившись блеском надежды. Еще секунду она смотрела на него, а затем медленно закрыв глаза, поплыла к его губам.

Но в миг, когда между ними оставалась пара сантиметров, небо содрогнулось от звуков грома. Воздух наполнился звуками труб и ревом горгон. Одновременно, они оба вздрогнули и отпрянули друг от друга.

— Габри! Скорее! — послышался голос Зенона. — Нам пора!

Габри снова посмотрела на Инго. Сейчас ее взгляд был полон решимости и жизни.

— Поговорим после. — твердо сказал Инго.

— Да. — кивнула Габри и тут же исчезла в вспышке молний.

Инго перевел взгляд на поле. Он успел увидеть две колесницы, которые уже поднялись в небо. В одной из них он увидел Зенона, который, подняв руку к небу, выпустил черное облако. В один миг облако накрыло все поле, на которое уже выехали всадники. Загремели молнии, засвистели копья и заревели горгоны. Битва началась.

Первая жертва

Проводив взглядом удаляющиеся колесницы, Инго взмахнул крыльями и перелетел на лошадь.