Сам же Инго направился в другую сторону. Идя вдоль опушки, он то и дело слышал речи шаманов, которые проводили похоронные обряды. Битва людей закончилась, и началась другая… В черном небе уже кружили вороны, сражаясь друг с другом за еще не унесенных с поля покойников. Особенно много их было у стен города. Даже с такого расстояния были видны их темные силуэты на фоне белых стен.

Шагая вперед, Инго стал подходить к поляне, где обычно они проводили военный совет. Увидев множество фигур, которые сидели вокруг костра, Инго прибавил шаг. Не успел он пройти все деревья, как к нему бросились сразу несколько фигур. Мавис, Делрой, Габри, Харон и Артур разом вскочили со своих мест и ринулись на него. Но первый был толстый громовержец.

— Инго, черт тебя дери! — Харон заключил Инго в медвежьи объятия. — Как знал, что с тобой все в порядке!

— Ты как, в норме? Не ранен? — спросил Делрой.

— Жить буду. — сказал Инго, и тут же прибавил: — Анастериан мертв.

— Мы как раз об этом говорили. — вставил Артур. — Это ты его убил?

Но Инго не знал, что ему ответить. Ведь это сам король бросился на его меч.

— Да. — в конце концов ответил Инго.

После его слов на несколько секунд повисло молчание.

— Ну, поздравляю. — буркнул Харон.

— Но не это главное. — сказал Инго.

Он направился к пустому месту, рядом с Гекатой. По пути он осмотрел собравшихся. Многих не хватало. Пустовали места почти всех вождей, Ури, Маверика, Крикса, Зенона, Юлиуса, Широ и самого Гантэра.

— Где остальные? — не выдержав, спросил Инго.

— Некоторые вожди уносят раненых. — ответила Мавис. Хоть у нее и был уставший вид, ее голос был твердый и в нем даже проглядывались нотки ее обычного задора. — Мави и Герард тоже в порядке, они помогают раненым. Широ без сознания, но жива. Юлиус ранен, но не серьезно. А вот Зенон… Он жив, но потерял руку и ногу. Про остальных — не знаю… Ну и отец…

Мавис отвернулась. Инго заметил, как и на глазах Габри выступили слезы. Чтобы зря не терзать их тогда, когда они успокоятся, Инго проговорил:

— Дедушка и Ури погибли. — он дал всем минуту на принятие этой информации, а затем продолжил: — Выслушайте сейчас меня внимательно.

Инго рассказал все, что видел и слышал от Анастериана и Зено, а также поделился своими догадками на этот счет. Когда он закончил, лица всех присутствующих застыли в глубоких раздумьях. Каждый думал о том, что он только что услышал.

— Ты хочешь сказать, что Анастериан был…? — начал было Харон, но тут же осекся. — Но зачем? Почему он ничего не сказал? Я не понимаю!

— Зено мог бы нам все прояснить, но его тут нет. — сказал Инго.

— Ты прав. — сказал Делрой. — Нам нужно срочно рассказать императору. Но сначала нужно выбрать нового хранителя. По закону, если хранитель не успел оставить приемника, то следующим хранителем становится самый сильный человек в городе. Но при этом он должен соответствовать критериям хранителя. Если такого нет, то хранителя назначает сам император.

— Да, но процесс выбора нового хранителя должен проходить в присутствии как минимум трех представителей городского совета… — начал было Финис.

— Мы уже позаботились об этом. — сказал Делрой, и посмотрел на Хагана.

Никс кивнул, и развернувшись, направился к кастелле, которая стояла около поляны. Открыв дверь, он что-то сказал, а затем отошел в сторону.

Тут же из кареты вышли две фигуры. Один был низенький мужчина с толстыми щеками, маленьким крючковатым носом и взъерошенными копнами волос.