У нее вырвался слабый стон. Она открыла глаза и увидела, что Ленард поспешно поставил чашку на прикроватный столик и с обеспокоенным видом направился к ней.

Инстинктивным движением Кэрол судорожно подтянула одеяло к подбородку, словно боясь, что оно сползет, но тут же сообразила, как глупо это выглядит со стороны в свете того, что произошло вчера.

Ленард резко остановился. Его загорелое лицо выглядело необычно бледным.

– Мне надо проверить, как там лошади, – сказал он. – Во время грозы в конюшне разбилось два стекла. Возможно, есть и другие повреждения.

Кэрол молча кивнула. В горле ее стоял тугой комок, мешая говорить.

Поскорее бы он ушел и оставил меня в покое, подумала она. Тогда, в одиночестве, я попытаюсь как-нибудь переварить постыдные воспоминания о своем распутном поведении.

Конечно, это все из-за вина, которое я выпила. Другого объяснения нет и быть не может. Всем известно, какой сильный эффект может оказывать алкоголь на тех, у кого нет к нему привычки. Именно поэтому заботливые матери не советуют своим юным дочерям пить крепкие спиртные напитки.

Между тем, Ленард почему-то не торопился покидать комнату. Он подошел к окну и остановился, бесцельно глядя на улицу. Сегодня на нем были джинсы и клетчатая рубашка с длинным рукавом. Мгновение спустя он резко повернулся, и Кэрол увидела на его шее, как раз над ключицей, небольшую темную отметину, похожую на синяк. Она ошеломленно уставилась на нее, то краснея, то бледнея.

Неужели это сделала я? Смутные, тревожащие образы просочились сквозь ее затуманенное сознание. Она вспомнила, как сжимала Ленарда в объятиях, как впивалась ногтями в его крепкие мускулы, как неистово шептала, что хочет его.

Хриплый протестующий стон вырвался из ее груди, и она в отчаянии натянула на голову одеяло.

Ленард тяжело вздохнул.

Отчего? От злости? Раздражения? Удивления? – гадала Кэрол. В конце концов, он ведь не остановил меня, разве не так? Наоборот, позволил взять инициативу на себя. А ведь он мог предотвратить… или не мог? Он должен был отказаться…

Но неужели ты чувствовала бы себя лучше, если бы знала, что тебя отвергли? – возразил ей внутренний голос. События прошедшей ночи, по крайней мере, служат доказательством того, что ты способна возбудить желание и не все мужчины так холодны, как Эдгар.

Но лечь в постель с мужчиной – нет, резко поправила себя Кэрол, – затащить его в постель только для того, чтобы убедиться, что можешь быть желанной… Это отвратительно. А если к тому же учесть, что ты напилась и начала приставать к мужчине, в которого тайно влюблена…

Влюблена. Я влюблена в Ленарда? Это смешно, это просто невозможно. Влюбиться с первого взгляда, ни с того ни с сего? Для этого я слишком благоразумна. Взрослые женщины не влюбляются очертя голову, они занимаются любовью, не забывая подумать о мерах предохранения от беременности и тому подобных мелочах…

– Кэрол, – услышала она нетерпеливый голос Ленарда. – Нам надо поговорить.

Поговорить? О чем им разговаривать?

– Уходи, – простонала она из-под одеяла. – Пожалуйста, уходи.

Может быть, он догадается, что я на грани истерики? – думала Кэрол. Или все случившееся ему так же неприятно, как и мне, и он рад найти предлог, чтобы исчезнуть? Возможно, он хотел сказать, что эта ночь была случайностью, следствием временного помрачения рассудка, и все происшедшее ничего не значит? Что ж, я и без него прекрасно понимаю это. Я даже готова взять вину на себя. А если он думает, что я стану чего-то требовать от него только потому, что он стал моим первым мужчиной, или потому, что могла этой ночью зачать от него ребенка, или потому, что я безумно и безнадежно влюблена в него – то ошибается.