— Мы с самого детства были рядом. Всегда! Играли вместе, а когда выросли часто бродили по бесконечным тоннелям нашего подземного города, — переливчатый женский голос Амины наполнил зал Священного алтаря. — Мы никак не могли договориться друг с другом. Говорили и говорили… Рассказывали о чем угодно — о том, как провели день, что делали, о чем думали, — и таким добрым и теплым веяло от ее слов, что на лицах и гномов и людей сами собой появлялись улыбки. — Нам было очень хорошо вместе… Однажды, он ушел в людской город с нашим караваном, а вместо него пришел ОН, — тут ее голос резко изменился, приобретя тяжелый тоскливый оттенок. — ОН сказал, что каравана нашего больше нет. На него напали наемники, а его, моего…, — она на несколько мгновений замолчала словно набиралась сил. — Его больше нет! Вы понимаете, что его больше нет! — Амина закрыла лицо руками и зарыдала. — Я знаю, кто это сделал! Я знаю! Это был он! — с вызовом закричала она, сжав руки в кулаки. — Это Кровольд! Это он, убил его он, Кровольд! Этот ублюдок!

После этих слов вновь «опустился занавес». В неровном свете пламени горна фигура Амины начала исчезать. Девушка медленно, шаг за шагом, отходила в сторону темноты, пока, наконец, совсем не исчезла с их глаз.

— Хотите такого владыку? — сначала из темноты послышался тихий вкрадчивый голос Тимура и только потом уже и он сам. — Владыку Кровольда, у которого в крови руки? Хотите, чтобы гномы убивали гномов?

Парень исчез также неуловимо, как и появился. Вместо него же на освещенном месте появилась грустная селянка в потрепанном платье. С потерянным видом смотря куда-то вдаль, она начала тихо говорить…

— Одна я, как перст, — тяжело вздохнула она. — Мужа мово, дай ему спокойствия Благие Боги, наш барон до смерти застегал плетьми на конюшне. Гутарили, что не досмотрел он за какими-то лошадками, — она не знала куда деть свои исхудавшие руки и яростно теребила край передника. — И ночи он потом не протянул. Все пить просил, стонал… А как я напоила его, так он и Благим душу-то и отдал, — женщина замолчала, вновь тяжело вздыхая. — Голодно потом стало. Землицы-то не было совсем… Что люди добрые подадут то и кушали с дочкой-то. А как про войну все заговорили, то и совсем худо стало… Тогда вот дочку-то и Боги прибрали. Там ей чай лучше будет, чем здесь…

И она, отыграв свою роль, исчезла за «занавесом». В этот самый момент Тимур стремительно вышел из темноты и громко заревел:

— Этого больше не будет! Все! Никто больше не обидит вас! Никто больше из вас не станет изгоем! Вы и ваши дети больше не будут голодать! Вы слышите меня? — руны, начертанные на черных доспехах, казалось стали светиться еще ярче. — Хватит бояться этого мира! Это ваш мир! Это ваша земля!

Заряженная зрелищем и громкими речевками, толпа уже с трудом сдерживалась. Люди и номы казались одним целым — эдаким многоголовым живым существом с сотнями рук и ног, которое вот-вот было готово сорваться с места и куда-то мчаться…

— Это ваш дом! — он резко вскинул руки к потолку и толпа, словно завороженная сделала также. — Это ваш клан! Это ваш дом! Это ваш клан! — раз за разом стиснутые в кулаки руки взлетали вверх. — Вы Топоры! Топоры! Топоры!

Его клич сразу же подхватили…

— Топоры! Топоры! — гулко ревели бородатые гномы, топая от избытка чувств сапожищами. — Топоры! Топоры! — орали мужики, вкладывая в эти вопли всю свою ненависть к несправедливости и жестокости окружающего их мира.