— Нет никакой ошибки. Мне жаль, что тебе пришлось узнать обо всем таким образом. Но я не мог предположить, что ты все еще общаешься со Спиро, а он потащит тебя на прием…

В который раз за этот вечер Эмбер не сразу сообразила, что сказать. Ведь Лукас только что буквально свалил всю вину на племянника.

— Эмбер. — Он попытался дотронуться до ее плеча, но она оттолкнула его руку. — Нам надо поговорить.

— Поговорить? О чем?

— Успокойся, прошу тебя. Я приду завтра утром, как и обещал, и мы все обсудим.

— Сюрприз. — Эмбер только сейчас начала постигать весь ужас происшедшего. — Это Кристина должна была стать твоим сюрпризом?

— Здесь говорят обо мне? — Кристина, с сияющей улыбкой и странным блеском в глазах, скользнула между ними и встала рядом с Лукасом. Он сразу же обнял девушку за плечи, бережно привлек к себе, ясно давая понять, на чьей стороне его симпатии.

— Да, раз уж ты открыла Эмбер наш секрет. — Лукас ласково потрепал Кристину по волосам. — Мы говорили о вечеринке, на которой будет объявлено о нашей помолвке.

— Это что еще за сборище? Уж не против ли меня вы плетете тут заговоры? — Спиро, неожиданно возникший в коридоре, громко расхохотался.

Эмбер он показался той соломинкой, за которую готов схватиться утопающий. Вечер стал для нее настоящей пыткой. Она была на пределе, как эмоционально, так и физически. Поэтому, когда Спиро, чувствуя ее состояние, обнял Эмбер за талию и привлек к себе, она с благодарностью прислонилась к нему. Тем временем Кристина, ни на минуту не замолкая, выдавала все новые и новые подробности предстоящей помолвки, присутствие на которой Эмбер она, похоже, считала само собой разумеющимся.

С трудом дождавшись момента, когда девушка сделает паузу, чтобы перевести дух, Спиро решительно вступил в разговор:

— Мы с Эмбер сердечно поздравляем вас и желаем счастья, которого вы оба заслуживаете. Но сейчас просим нас извинить, поскольку приглашены еще на одну вечеринку.

И, прежде чем Эмбер успела опомниться, они со Спиро уже стояли в холле отеля, а швейцар ловил для них такси.

— Надеюсь, ты когда-нибудь сможешь простить меня за то, что я подверг тебя такому испытанию. — Спиро всем своим видом выражал раскаяние.

— Не надо, Спиро, ты ни в чем не виноват. — Эмбер едва шевелила губами, и молодому человеку пришлось наклониться, чтобы расслышать ее слова. — Пожалуйста, отвези меня домой.

Уже в такси Эмбер, с трудом сдерживая слезы, задала вопрос, который мучил ее весь вечер:

— Спиро, как мог твой дед так жестоко со мной поступить? Ему же прекрасно известно, что мы с Лукасом…

— Господи, Эмбер, так ты до сих пор ничего не поняла? Какая же ты наивная! Похоже, мне уже давно следовало рассказать правду. Помнишь, как вы с Лукасом впервые встретились на моем дне рождения? Он еще был зол как черт. Знаешь, что его так завело? Известие о том, что я собираюсь пригласить Тима на нашу виллу в Греции. Я хотел рассказать деду, к какой ориентации принадлежу, и представить Тима как своего сексуального партнера. Лукас же всячески пытался отговорить меня от этого шага, уверяя, что у деда и без того слабое здоровье и такого удара ему просто не вынести. Еще бы, единственный внук — и голубой! Именно поэтому он пригласил тебя на ужин, а затем предложил провести с нами каникулы в Греции. Лукас был готов на все, лишь бы уберечь старика от переживаний. Ему не стоило большого труда убедить деда в том, что вы с Тимом почти как родные брат и сестра, а вот между мной и тобой гораздо более близкие отношения. В конце концов, мы прожили почти четыре года под одной крышей, и любой человек, не посвященный в нашу историю, едва ли поверил бы, что мы просто друзья.