— Ты плохо знаешь дядю. Он — истинный грек и, как все греки, делец в душе. Он унаследовал это от отца. Как, ты думаешь, дед сколотил состояние, если в молодости служил простым официантом на круизном лайнере? Уже через год после первого выхода в море он женился на дочери владельца лайнера. Между прочим, невеста была на десять лет старше жениха, но разве такие мелочи могли остановить честолюбивого официанта? Правда, под управлением деда бизнес стал расширяться и крепнуть. Но и моя бабка была не промах: она знала о том, что ее муж имеет любовниц, и не спешила переписывать акции на его имя. Таким образом, она держала в руках не только семейный бизнес, но и деда. Перед смертью бабка завещала половину акций мужу и половину — сыну, моему отцу. О Лукасе, как ты понимаешь, речи не шло вовсе. Не думаю, чтобы дед решился официально признать его, если бы бабка к тому времени не умерла. Мои родители не возражали только потому, что уже получили причитающуюся им долю.

— Но это вовсе не означает, что Лукас хочет жениться ради денег.

— Эмбер, пойми же наконец: деду нужен этот контракт, а Лукас — точная его копия. Бизнес для них превыше всего. Лукас женится на Кристине, даже не сомневайся. У тебя нет шансов, Эмбер. Честно говоря, у тебя их никогда не было.

— Ты совсем не знаешь Лукаса. Скорее всего, он просто заигрывал с девушкой, пока контракт не был подписан… — Эмбер осеклась, понимая, что предположить такое можно только с отчаяния.

— Ну что ж, неплохой вариант, если тебе хочется так думать. — Спиро пожал плечами. — Как насчет приема? Едем?

— Ты говорил, что Тим просил рассказать мне обо всем, но я никогда этому не поверю. Тим неспособен на такую жестокость.

— Конечно, он у нас просто святой. Я же, напротив, хотел отвезти тебя на прием без всяких предупреждений, чтобы ты увидела все своими глазами. Откровенно говоря, я надеялся, что ты при гостях закатишь Лукасу скандал, и тогда все поймут, какой двуличной скотиной он является. Но Тим отсоветовал.

— Ты действительно веришь в то, что говоришь? — с ужасом прошептала Эмбер. Только сейчас до нее начал доходить смысл слов Спиро.

— Можешь считать, что я лгу. Возвращайся домой и сиди там, как страус со спрятанной в песок головой, пока мой дядюшка не объявится для финального разговора. Но я все же предлагаю тебе отправиться со мной и убедиться во всем собственными глазами.

Никогда в жизни Эмбер не уклонялась от вызовов судьбы, не собиралась она этого делать и сейчас. К тому же, так до конца и не поверив Спиро, она надеялась убедиться в обратном….

Глава вторая

Передав шаль подошедшему официанту, Эмбер повернулась к Спиро.

— Ну что, ты готов? — с ослепительной улыбкой проговорила она, беря молодого человека под руку и направляясь к дверям, ведущим в зал, где был устроен прием.

Лукас Карадинес заметил Эмбер еще до того, как она успела переступить порог празднично оформленной комнаты. Выглядела она потрясающе. Ему с трудом удалось заставить себя отвести взгляд от Эмбер, чтобы поинтересоваться ее спутником. Ну, конечно, Спиро! С кем еще она могла появиться на этой приватной вечеринке? Черт бы его побрал!

Лукас почувствовал, как кто-то дотронулся до его руки, и, опустив глаза, посмотрел на доверчивое лицо Кристины. Хорошо, что они не стали спешить с оглашением помолвки, по крайней мере у него есть время, чтобы объясниться с Эмбер, прежде чем она узнает обо всем от третьих лиц.

Эмбер нетерпеливым взглядом обводила зал, вопреки всему надеясь, что мужчины, которого она высматривает, здесь не окажется. Пока не увидела Лукаса. Прошло уже больше двух месяцев с тех пор, как они виделись в последний раз, и она так истосковалась, что не могла оторвать глаз от него.