А тут серое утро и тоска.

Встал, заглянул в зеркало.

Щетина. Сколько же не брился? Сейчас надо. Обязательно. И чистое белье надеть.

Дождевая вода освежила, взял папину запасную бритву, тщательно выбрился. Несколько порезов. Пусть. Оставил все вещи в доме, пошел налегке, только пистолет непривычно оттягивал карман брюк.

Море все ближе, ноги вязли в песке.

Вот и беседка. Что с камнем сделается? Белый, нарядный. Резные колонны.

Ветер с моря раздул рубаху пузырем.

Застегнул ее на все пуговицы, тщательно заправил в брюки.

Прижался лбом к колонне, камень прохладный, еще не согретый солнцем, которое вот-вот должно появиться.

Вспомнил улыбку Киры, ее сияющие глаза, веснушки, рассыпавшиеся по щекам.

Как я хочу провести пальцами по ее коже! От ямочки на щеке, вниз по шее, переходя на загорелые плечи и дальше по руке, до самых кончиков пальцев. Ясно ощущаю, как она вздрагивает от этого движения, поднимает лицо вверх и вопросительно смотрит.

— Любишь?

— Люблю.

Закрывает глаза, тянется губами ко мне. Целую. Теплые, мягкие, податливые.

Не могу сдержаться, прижимаю к себе. А она не противится, льнет. Целую жарче, не в силах остановиться. Ее руки поднимаются и обхватывают мою шею. Ей на цыпочках стоять неудобно, поэтому, приподняв, ставлю на скамейку и уже Кира выше. Теперь я тянусь к ее припухшим губам…

Фантазия или былое?

За спиной шорох.

Моментально обернулся, на автомате достал из кармана брюк пистолет, который удобно лег в руку. Отработанным движением взвел курок, чтобы снять с предохранителя, приводя оружие в боевую готовность.

С изумлением никого не обнаружил, хотя продолжал слышать шорохи и легкие шаги вокруг меня. Что за наваждение? Перепрыгнул через парапет и встал за колонну, чтобы скрыться и иметь максимальный обзор. Осторожно огляделся. Никого. Чертовщина какая-то!

Вдруг над ухом услышал отзвуки эха, словно на парапете кто-то стоял. Прислушался. Вот! Опять! «Аааа! Гааа!» И тишина.

Мороз по коже. Все чувства обострены до предела. Что это? Кто играет со мной в прятки?

— Кто здесь? Выходи, стрелять буду!

В ответ едва различимый вскрик и смех, множимый отражением от купола беседки. И опять тишина.

— Выходи! Считаю до трех и стреляю! Раз… Два… Три!

Первые два выстрела в воздух.

Тут черная тень, стремительно увеличиваясь в размерах, нападает и сбивает с ног.

Уже катясь кувырком с пригорка, произвел несколько хаотичных выстрелов.

Черт! Черт! Черт!

Обернувшись назад на движение за спиной, увидела, как пес приподнялся и застыл в настороженной позе, всматриваясь во что-то рядом со мной. Скосила глаза влево: тут только колонна и за ней никого нет!

Вскрикнула от неожиданности, когда Дик с места прыгнул на скамейку. Потом приподнялся и поставил лапы на парапет у моих ног. Его хвост отплясывал из стороны в сторону.

— Дурашка! Ты чего? — засмеялась я, спускаясь вниз, — Здесь же никого нет!

Протянула руку, чтобы погладить его по голове, и увидела то, от чего замерла: стрелка на часах дрогнула и отсчитала первую минуту! Пять часов шестнадцать минут!

В это же мгновение Дик рванул через парапет. Это было так стремительно, что он превратился в одно сплошное черное пятно. Тут же последовали два громких хлопка. Выстрелы? Здесь? Откуда?

А собака катилась кубарем вниз, и ее визг перемежался другими выстрелами.