— И прикасались друг к другу.

— Да. Тебе было плохо?

— Нет.

— Точно? — Голос Райли стал низким, чарующим и таким сексуальным, что все тело Тэссы пронзила дрожь. — Наверное, ты хочешь, чтобы я доказал, что, когда дело доходит до интимной стороны, я не такой уж идиот. — Его глаза засверкали. — Доказал, что знаю, как это все делается.

О господи!

— Я…

Тэсса замолкла, но в этот же момент зазвонил мобильник Райли, и она обрадовалась, потому что не знала, что ответить.

Он вынул телефон из кармана и нахмурился, увидев, кто звонит.

— Это Эдди.

— Возможно, он хочет вернуть тебе Мардж.

Райли бросил на Тэссу такой изумленный взгляд, словно совсем позабыл о подобном варианте и только слова Тэссы напомнили ему об этом. Тэсса невольно рассмеялась.

— Только не говори мне, что ты забыл, как не хотел оставлять меня на работе.

— Знаешь, пожалуй, ты самая упрямая из всех женщин, каких я только видел.

— Это мое проклятье. Так ты собираешься ответить?

Райли вздохнул и последовал ее совету, но едва он сказал «привет» и выслушал слова своего собеседника, как раздражение исчезло с его лица. Губы его сжались, и он резко поднялся со стула.

— Час назад? И ты говоришь мне об этом только сейчас?

Тэсса делала вид, будто убирает со стола, и подслушивала самым бессовестным образом.

— И как они туда забрались? — Райли закрыл глаза и покачал головой, услышав ответ Эдди. — Я сейчас буду… Нет, в этом нет никакой необходимости.

— С ним все в порядке? — спросила Тэсса, едва Райли закончил говорить.

— Да, видно, у этого человека девять жизней.

— Что произошло?

Райли остановился на пороге комнаты.

— Кто-то забрался вслед за ним в гараж, но сразу сбежал, когда Эдди удалось включить сигнал тревоги. Я сейчас еду проведать его.

Он ехал, чтобы проведать человека, с которым не хотел иметь ничего общего! Который, по его мнению, не мог называться хорошим отцом. Который раздражал его каждым своим словом и жестом.

И Тэсса поняла — Райли Леджер мог изображать из себя крутого мрачного парня, но в душе был добрым и ранимым человеком, хотел он того или нет.

Теперь осталось только разобраться с тем, что она испытывает к нему.

Тэсса чувствовала, что знает ответ. И этот ответ почему-то вызывал у нее ужас.

Эдди повесил трубку и посмотрел на женщину, которая сидела напротив него за кухонным столом.

— Ну и? — поинтересовалась она.

— Он не стал просить, чтобы я вернул ему Мардж, — ответил Эдди, явно довольный состоявшимся разговором. Ему показалось, что он может назвать причину подобной забывчивости. — По-моему, это хороший знак, как ты думаешь?

Его сегодняшняя помощница по финансам улыбнулась, и сердце у Эдди радостно подпрыгнуло. Ее улыбка всегда действовала на него подобным образом.

— Возможно, он потихоньку начал привыкать к новой сотруднице, — мягко заметила Чери и поднялась из-за стола. Она подошла к Эдди и приложила пакет со льдом к его разбитой губе. — У тебя все еще кровь течет.

— А, пустяки! — Эдди отстранился, чтобы поговорить о более серьезном предмете. — Но, как ему может нравиться Тэсса? Юная, хорошенькая, умная. Дерзкая… — Эдди фыркнул и тут же скривился, потому что разбитая губа все еще причиняла ему боль. — Короче, девушка совершенно не в его вкусе.

— Это тебе она кажется юной, хорошенькой и дерзкой, — резонно заметила Чери, снова прикладывая пакет со льдом к его губе.