многозначительно кивнул.

-  Твой  подарок  запаздывает,  но  он  особенный,  -  сказал  он  мне  в  тот

день. – Тебе понравится.

Я знала, что он прав. Папа знал меня лучше, чем кто-либо другой, он

знал,  что  сделает  меня  счастливой.  Мама  рассказывала,  что  в  детстве  я

ударялась  в  слезы  всякий  раз,  когда  папы  не  было  поблизости,  и

отказывалась  есть,  даже  если  мне  предлагали  мое  любимое  блюдо,  которое

было приготовлено не им. В макаронах с плавленым сыром не было ничего

особенного, но из папиных рук они почему-то всегда казались мне вкуснее.

Иногда  мне  казалось,  что  мы  с  папой  на  одной  волне.  Даже  в  самый

последний  день,  когда  он  пытался  разбудить  меня,  я  все  равно  проснулась,

пусть  и  на  несколько  минут  позже  –  словно  что-то  вытолкнуло  меня  из

постели.  Может  быть,  я  почувствовала,  как  в  его  груди  разгорается  боль,  и

сердечный приступ пытается отнять его у меня. Я никогда этого не узнаю.

В те дни я много думала о карточке с пожеланием ждать большего. Что

же он выбрал для меня? Я была уверена, что это не товар от EZ, но в  то же

время  приходящие  из  Мэйна  посылки  заставляли  мое  сердце  сжиматься  от

какой-то тоскливой радости, словно папа все еще был с нами и держал свое

слово.

Так  что  каждый  раз,  когда  мама  относила  коробки  к  мусорным

контейнерам, я возвращалась за ними и приносила в свою комнату, пополняя

коллекцию. Я никогда не пользовалась ничем из того, что было внутри, мне

хватало  и  того,  что  эти  упаковки  просто  стояли  в  моем  шкафу.  Есть  много

способов помнить папу, но мне казалось, что этот ему понравился бы больше

других.

Глава 2 

Мама  позвала  меня  («Мейси,  милая,  гости  начинают  съезжаться»),

затем  еще  раз  («Мейси?  Дорогая?»),  но  я  все  еще  стояла  перед  зеркалом,

расчесывая  волосы  и  укладывая  их  заново.  Неважно,  сколько  времени  я

потратила,  атакуя  их  гребнем,  они  все  равно  не  выглядели  так,  как  мне

хотелось  бы.  Раньше  я  не  особенно  беспокоилась  о  том,  как  выгляжу,  зная

основное:  из-за  невысокого  роста  я  выгляжу  младше  своего  возраста,  а

круглое лицо и бледные веснушки вокруг носа лишь ухудшают дело. Карие

глаза смотрели на меня из зеркальной глубины чуть настороженно, время от

времени смещаясь к волосам. Летом мои светлые волосы выгорали, и на них

появлялся легкий зеленый оттенок от плавания. Все это ничуть не смущало

меня,  потому  что  я  всегда  была  девушкой,  которая  носила  на  запястье

резинку  в  качестве  браслета,  чтобы  можно  было  в  любой  момент  забрать

волосы в хвост.