— Негостеприимно вы встречаете своих товарищей из Петрограда, — сказал я с легкой усмешкой одетому в черную кожанку человеку с красным флагом. Внешне этот «товарищ» был очень похож на заурядного провинциального адвоката. Доводилось, знаете ли, встречаться с подобными персонажами в свое время.

— А это еще надо выяснить — товарищи вы нам или нет, — хмуро сказал второй парламентер, здоровенный матрос в бескозырке, на ленточке которой было написано «Кагулъ». Густое амбре давало понять, что совсем недавно товарищ под пробку заправился ядреным украинским первачом и сейчас ему Черное море по колено. В руках этот яркий представитель местных революционеров сжимал древко белого флага, говорившего о том, что эти двое самые настоящие парламентеры, а не просто праздношатающиеся личности, вышедшие погулять по бульвару.

— Дошли до нас слухи, — сказал матрос, — что не товарищи вы нам совсем, а самая настоящая контра. И привезли вы в своем обозе царских офицеров, чтобы снова посадить их на шею трудовому народу.

— Та-а-ак! — не выдержал и возмутился товарищ Мальков. — Да ты, братишка, совсем с глузду зъихал, как я погляжу?! Или сивухой очи залил, что света белого не видишь? Ты посмотри, кто стоит перед тобой — сам товарищ Фрунзе, который царским режимом был дважды приговорен к смертной казни! Он уже тогда боролся за счастье трудового народа, когда ты за мамкину юбку держался и без штанов под стол пешком ходил. Это говорю тебе я, Павел Мальков, комиссар бронепоезда «Красный балтиец» и матрос с балтийского крейсера «Диана».

— Это вы, товарищ Фрунзе? — неуверенно спросил «адвокат», поправляя круглые железные очки. — А из какой вы партии?

— Из Российской социал-демократической рабочей партии большевиков, — ответил я. — А вы, гражданин, позвольте полюбопытствовать, чьих будете?

— Я из партии социалистов-революционеров, — гордо подбоченившись, ответил «адвокат», — партии, которая боролась за свободу народа и карала царских министров и прочих сатрапов…

— И в руководстве которой был Евно Азеф, агент охранки по кличке «Толстый»? — с усмешкой перебил я «адвоката». — Как же, мы немало наслышаны об этом. Убивать одних царских сатрапов за деньги, полученные из рук других таких же сатрапов, и попутно сдавать жандармам своих же товарищей, не посвященных в тонкость интриги. Конечно, все это борьба пауков в банке, но все же…

«Адвокат» покраснел от злости и машинально схватился за висевшую на боку деревянную кобуру «маузера». Мы с товарищем Мальковым хранили спокойствие и невозмутимость, так как знали, что не успеет этот «революционер» расстегнуть кобуру, как тут же будет нафарширован свинцом, словно малороссийское сало чесноком. С такими бойцами, как те, что сейчас сопровождают нас, такие шутки не проходят.

При моих словах морячок, с любопытством слушавший нашу, с позволения сказать, дискуссию, покачнулся, подозрительно покосился на «адвоката» и спросил у него:

— Товарищ Соломон, это правда? Ну, я имею в виду то, что говорят про вашу партию и этого, как его… Ну, в общем, у которого кличка была «Толстый»?

— И вы поверили этим провокаторам, товарищ Петр? — укоризненно спросил у матроса «адвокат». — Не ожидал я от вас этого…

— Правда, правда, братишка, — сказал комиссар Мальков, — сами же эсеры потом разоблачили этого иуду.