Власти долго думали, разрешить Парад Цветов или запретить. Но церковь Пантеона ясно дала понять, что запрет вызовет массовые акции протеста со стороны членов церкви, к которым — как обычно бывает во время любых пантеон ских хэппенингов — обязательно примкнет индифферентная моло дежь. А происходило все это буквально перед прези дентскими выборами, и акции протеста были бы совсем некстати.

Поэтому Парад Цветов состоялся и прошел мирно и весело.

Тем временем денег у церкви становилось все больше. Немцу, который играл роль председателя Священного Трибунала на памятном заседании в Вальпургиеву ночь, это так понравилось, что он развернул бурную деятельность за рубежом, и как-то так получилось, что зарубежные масоны признали пантеонцев за своих — чему сами пантеонцы чрезвычайно удивились. Но не растерялись и быстренько сочинили себе доисторическую родословную, возводя историю организации то ли к эпохе царя Соломона, то ли к еще более древним временам Атлантиды, когда случилось самое многочисленное единовременное поступление душ в Пантеон за всю историю человечества. Подлинные масоны сделали вид, что поверили — уж больно перспективной показалась им Церковь Пантеона.

Масоны лелеяли надежду подчинить пантеонцев своему влиянию, но у Руслана и Галактиона были другие планы, а Вася Ключников продемонстрировал недюжинные способно сти политика, дипломата, гения разведки и дезин формации и блестящего организатора контрмер против всех попыток лишить Церковь Пантеона независимости.

— Наверное, теперь у тебя есть все, что тебе нужно, — сказала Мария Кервуд Руслану Чайковскому в день православного Рождества в комнате священной любви старого храма Ангелов. — У тебя есть деньги, слава и власть. А если ты хоть немного веришь в то, что пропове ду ешь, то у тебя есть будущее, которое лучше, чем христианский рай. Ведь после смерти ты станешь Богом.

— Только одним из богов, — поправил Руслан.

— А ты хотел бы стать единственным Богом?

— Нет. Это так трудно и так скучно. У одинокого Бога не может быть друзей — одни только рабы и враги.

И они занялись священной любовью, которое есть соединение душ посредством совокупления тел.

А потом Мария спросила:

— Так значит, у тебя есть все, что тебе нужно?

— Нет, — сказал Руслан, ни на мгновение не задумавшись над ответом. — У меня еще нет «Титаника».