— Читай по губам: нет!

— Послушай, Элис, все будет хорошо. Я с тобой.

Я сжала кулаки, пока водитель лодки осматривал мое полузагорелое тело в бикини. Он старался не рассмеяться. Я ужасно выглядела в своем раздельном розовом купальнике. Рейф не позволил мне остаться в шортах, и я, как тупица, согласилась.

— Рейф, я не могу это сделать. Буду орать все время.

— Засовывай уже свои ноги, — рявкнул Рейф, просовывая мои ноги в ремешки и застегивая их на моей талии.

— Ты же пилот, женщина, — пробормотал он, сжимая мое лицо, наши носы соприкоснулись.

Я смотрела на него, расширив глаза от паники. Он подождал пару секунд, пока я успокоюсь, и нежно произнес:

— Ты должна это попробовать, тридцать секунд в воздухе, и если тебе не понравится, я спущу тебя.

— Прямо в челюсти мегалодона.

— Элис, — он рассмеялся, — я тебя спасу.

Водитель завел лодку, которая помчалась по волнам, пока Рейф, подбадривая, поставил меня у края лодки, проверяя, хорошо ли я пристегнута. Я никогда не гуглила информацию о парасейлинге. Я не имела ни малейшего понятия насколько это безопасно или небезопасно. И это чертовски меня бесило.

— Хорошо, — я глотнула последние капли Red Bull и смяла банку перед тем, как бросить ее ему под ноги. — Давай сделаем это, — храбрясь, быстро сказала я Рейфу, сжав кулаки и стиснув зубы.

Рейф рассмеялся, а я несколько раз выбросила кулак вверх, подбадривая себя.

— Что ты делаешь, черт побери? — скептически спросил он.

— Ты не смотрел Роки?

— Боже, — простонал Рейф, снова проверяя ремни.

— Я сделаю это. — О БОЖЕ!

Рейф, подмигнув, оттолкнул меня. Набирая высоту, я почувствовала, как что-то стекает по ногам. Я не могла это остановить.

Я писала, когда нервничала, была взволнована или испугана.

Как собака.

Я описалась.

Я была уверена, что попала Рейфу прямо на грудь. Я посмотрела вниз и увидела его реакцию, пока висела в воздухе и кричала, как банши. Рейф обливал себя водой из бутылки. Неважно, как мне было страшно. Я никогда не спущусь обратно.

Несколько мучительных минут спустя, поборов приступ унижения и морскую болезнь, я попыталась найти свой центр равновесия. Как только смогла открыть глаза, я вздохнула с благоговением. Океан был прекрасен, а лучи солнца раскрашивали его в оранжевые и желтые цвета. Я парила, и вдруг осознала, насколько глупо себя вела. Рейф поднял большие пальцы вверх, а я ответила ему тем же, проплывая над ним. Моя уверенность в себе слегка восстановилась, а я по-новому осматривала окрестности. Я прокричала: «я люблю это», но не уверена, что Рейф меня услышал, и с благодарностью посмотрела на небо и океан, которые создали такой вид.

Как и все хорошее в этой жизни, мой полет тоже закончился. Я не могла посмотреть Рейфу в глаза, когда вернулась на лодку. Мое лицо так и пылало, но совсем не от того, что я час провела на солнце.

— Мне очень жаль, — быстро сказала я, пока он освобождал меня от ремней. — Мне следовало тебя предупредить.

— О чем ты сожалеешь? О моменте из песни Ар Келли?

— Нет, просто, когда я сильно нервничаю…

— Создаешь «золотые дожди»? Некоторым мужчинам это нравится. Но я не один из них.

Я все еще на него не смотрела. Как я вообще смогу на него когда-нибудь посмотреть? Рейф хихикал, а я быстро продолжила наш разговор:

— Ты следующий?

— Да, увидимся позже.

Я смотрела, как Рейф опускается на воду с доской, пристегнутой к его ногам, крепко сжимая ручку.