Кендра Эллиот. Вторая правдаМёрси Килпатрик – 2
Амелии. Ты можешь всё.
1
Шеф полиции Трумэн Дейли хлопнул дверцей «Тахо» и поднял руку, защищая лицо от огненного жара. Отступил на полшага и уперся спиной в автомобиль. Пламя, охватившее старый сарай, взметнулось ввысь, в черное ночное небо. Поздно. Он был уверен, что припарковался на безопасном расстоянии от пожара, но жар на щеках заставил в этом усомниться. Полицейский натянул пониже ковбойскую шляпу, прикрывая лицо, отогнал нахлынувшие воспоминания о другом смертоносном пожаре и побежал к двум патрульным автомобилям прибывших раньше его шерифов округа Дешутс. Те стояли за своими машинами, говорили по рации и смотрели на вздымающиеся огненные языки. Они ничего не могли сделать. Вдалеке послышался слабый звук сирены, но Трумэн знал, что пожарные опоздали. Теперь их цель — не дать огню перекинуться в лес и на соседние ранчо. — Здорово, шеф! — один из шерифов, пожилой, подошел поближе, перекрикивая ревущее пламя. Дейли узнал его. Ральф… фамилию не помню. Второй незнаком. — Видели кого-нибудь? — Трумэн понимал, что осмотреть сарай изнутри нереально. — Ни души, — ответил Ральф. — Мы за пятнадцать секунд поняли, что не стоит и пытаться соваться туда. Молодой шериф энергично кивнул. — Давайте обойдем вокруг сарая, — сказал Дейли. — Ты справа, а мы слева, — предложил Ральф. Трумэн кивнул и направился к дальней стене горящего сарая, держась подальше от пылающего ада и наслаждаясь прохладным ноябрьским воздухом. Я здесь всего ничего, а пламя уже разгорелось сильнее. За последние две недели в окрестностях маленького городка Иглс-Нест, что в Центральном Орегоне, случились еще три пожара. Трумэну и пожарным так и не удалось поймать серийного поджигателя, и ни один из предыдущих пожаров не был таким масштабным, как сегодняшний. Сначала брошенный автомобиль. Потом чья-то мусорная куча. Потом сарайчик. По нарастающей. По спине Трумэна струился пот — и не только от жары. Ненавижу пожары. Он пробирался трусцой через полынь, по камням, осматривая хорошо освещенную землю в поисках следов жертв или поджигателя. Ярдах в пятидесяти высились желтые сосны, и Трумэн облегченно отметил, что рядом с сараем не осталось топлива для огня. Когда-то здесь было несколько небольших загонов, но почти все ограждения уже сгнили и обвалились. Вряд ли за последние десять лет старым сараем кто-то пользовался. Как только Трумэн узнал об этом, четвертом, пожаре в нескольких милях от города, то сразу вскочил с кровати и оделся. Поджигатель изрядно разозлил его: теперь шеф полиции воспринимал каждый пожар как личное оскорбление. Он представлял, как этот засранец ликует, когда Дейли посылает полицейских и пожарных тушить его рук дело. Рано или поздно кто-то пострадает. Пожарная сирена завыла громче. Два выстрела заглушили треск пламени. Трумэн упал на живот и перекатился за валун, сжимая пистолет. Кто стреляет? Шеф полиции замер, пытаясь что-то расслышать сквозь рев пламени, бьющий прямо в уши. Еще пара выстрелов. Эт…чей-то крик? С колотящимся сердцем он набрал 911, сообщил о выстрелах и велел диспетчеру немедленно передать это приближающимся пожарным машинам. Закончив разговор, медленно выбрался из-за каменного укрытия, ища глазами стрелка. Кто стрелял? Полицейские Иглс-Нест никогда никого не встречали на местах предыдущих пожаров. Почему в этот раз все по-другому? Трумэн по-прежнему крался вдоль сарая, держа оружие наготове и сосредоточившись на темноте вокруг. |
