Жюль Верн. Вторая родина
Глава I
Хорошая погода установилась со второй половины октября. Здесь, в Южном полушарии, под девятнадцатым градусом широты, между экватором и тропиком Козерога, зима не бывает холодной, а весна начинается в октябре. Обитателям Новой Швейцарии не терпелось приступить к привычным летним работам. После одиннадцати лет, проведенных на этой земле, колонисты так и не знали, принадлежит ли она к материку, омываемому Индийским океаном, или географы должны считать ее островом. Появление в доме Церматтов молодой англичанки, найденной Фрицем у подножия Дымящейся горы, сделало жизнь семьи счастливее, если, конечно, можно говорить о счастье в подобных условиях. Но временами всех по-прежнему посещало грустное настроение, вызванное страхом за будущее, тоской по родине, все угасающей надеждой на спасение и просто естественной потребностью общения с другими людьми. В этот день господин Церматт встал рано и, выйдя за ограду Скального дома, направился к Шакальему ручью. На берегу со своими снастями для рыбной ловли уже стояли Фриц и Жак. Вскоре к ним присоединился и Франц. Только соня Эрнст никак не мог расстаться со своим одеялом. Дженни и госпожа Церматт тоже были уже на ногах, занимаясь утренними домашними делами. — Неплохой денек сегодня, не так ли, отец? — произнес Жак. — Да, сынок, — откликнулся Церматт, — полагаю, что за ним последуют не менее чудесные дни, как обычно в начале весны. — Чем будем заниматься? — спросил Франц. — Мы с Жаком — удить рыбу, — ответил Фриц, он уже приготовил сети и удочки. — В заливе? — поинтересовался отец. — Нет, поднимемся вверх по речке до запруды. Там наловим рыбы даже больше, чем нужно для завтрака. — А что будем делать еще? — не унимался Жак. — Без работы не останемся, — сказал Церматт. — После полудня думаю отправиться в Соколиное Гнездо, проверить, не требует ли летний дом какого-либо ремонта. Этими погожими весенними днями нужно осмотреть и фермы — Лесной бугор, Сахарную Голову, Кабаний брод и дачу Панорамный холм; позаботиться о животных, оценить состояние полей и плантаций… — Да, разумеется, отец, — поддержал его Фриц, — но, надеюсь, и для рыбалки найдется два-три свободных часа. — О, — вскричал Жак, — я уже вижу прекрасную форель, попавшуюся на крючок! Гоп-ля! Гоп-ля! — Юноша, весело приговаривая, дергал привычным жестом удочку, как бы снимая с крючка воображаемую рыбу. — Скорей в дорогу! Франц охотнее остался бы дома, обычно он посвящал утренние часы занятиям. Но брат так настойчиво его подгонял, что ничего другого, как последовать за ним, не оставалось. Трое юношей уже направились к реке, но голос отца остановил их: — Дорогие мои, нетерпеливое желание заняться рыбной ловлей заставило вас забыть… — Что? — обернулся Жак. — То, что делаем каждый год в первые весенние дни. Фриц подошел к отцу и, потирая лоб, задумался: — Что бы это могло быть? — Фриц, неужели ты не помнишь? А ты, Жак? — Может быть… — неуверенно начал Жак, — …мы тебя не поцеловали и не поздравили, как всегда, с началом весны? — Нет, вовсе не это, — протирая глаза и потягиваясь, прокричал появившийся за оградой Эрнст. — Ты, верно, думаешь, лакомка Эрнст, что мы забыли позавтракать, — насмешливо произнес Жак, намекая на известную всем слабость брата, большого любителя вкусно поесть. |
