Впрочем, Ребекка вовсе не собиралась выкладывать Терезе абсолютно все. Здесь были замешаны слишком личные чувства, чтобы их можно было обсуждать. Сестра, несомненно, поймет, что она ужасно разочарована, устала и что ее самолюбие уязвлено. Сейчас хотелось только одного — лечь в постель.

Подумав об отдыхе, она вдруг обратила внимание на то, что в доме непривычно тихо. Никто не вышел ей навстречу, нигде не горел свет, а сигнализация отключена. Миссис Браун, исполнявшая обязанности одновременно кухарки и горничной, уже ушла домой, но она обычно включала сигнализацию перед уходом.

Это могло означать только одно — Нелли вернулась из школы и снова куда-то ушла, не вспомнив о безопасности. Все это так похоже на поведение дочери, которая в последнее время совершенно игнорировала просьбы Ребекки. Вообще-то прошлую ночь Нелли обещала провести у Терезы, но, чтобы узнать, так ли это было на самом деле, следовало позвонить сестре. А может, все же отложить до завтра?

Оставив пальто на перилах, Ребекка поднялась по лестнице на второй этаж. На первом располагался ее кабинет, одна из ванных комнат и хозяйственные помещения. Столовая и гостиная были на втором этаже, а спальни с ванными — на третьем.

Ребекка устала и душевно, и физически, но знала, что не успокоится, пока не узнает, где находится Нелли. Сначала я приму душ и переоденусь, а потом сделаю несколько телефонных звонков, решила она. Нелли могла пойти к кому-то из подружек, В первую очередь нужно будет позвонить матери Джейн.

Внезапно какой-то шум на лестнице привлек внимание Ребекки. Она мгновенно насторожилась, вспомнив об отключенной сигнализации. В дом мог забраться грабитель!

У нее пересохло во рту. Преодолевая страх, она на ватных ногах подошла к двери гостиной и осторожно взглянула на лестницу. Там было темно.

— Кто там? — спросила Ребекка, понимая, насколько глупо звучит ее вопрос. Но она не знала, что еще можно сделать. А вдруг в доме действительно находится кто-то чужой?

Неожиданно вспыхнул свет, на верхних ступеньках лестницы, ведущей на третий этаж, появилась дочь.

— Нелли! — вскрикнула Ребекка, словно не веря собственным глазам. Несколько мгновений она не могла вымолвить ни слова, продолжая смотреть на дочь, но у той на лице было такое выражение, словно она и не подозревала, что ввергла мать в состояние шока. — Ты напугала меня до смерти! — наконец обрела дар речи Ребекка. — Хочешь довести меня до инфаркта?

— Я не слышала, как ты вошла в дом, — пожала плечами Нелли. — Тетя Тесс сказала, что ты приедешь позже.

— Она ошиблась, — сухо произнесла Ребекка, только сейчас заметив, во что одета дочь. — Ты не заболела? — нахмурилась она, опустив взгляд на атласный халат, подаренный дочери Дэниелом на день рождения. — Ты была в школе? Отвечай, я все равно узнаю.

— Да, была, — раздраженно ответила Нелли. — Я как раз переодевалась. — Она помедлила. — А ты уже никуда не пойдешь?

У Ребекки раздулись ноздри от гнева.

— Зачем это тебе понадобилось, чтобы я ушла?

— Я собиралась пригласить к себе Джейн! — с невинным лицом ответила Нелли. — Мне хотелось посидеть с ней в гостиной и послушать пластинки. Я не так часто могу позволить себе сделать в этом доме то, что мне хочется.

Ребекка не могла не согласиться, что так оно и есть на самом деле. Нелли редко оставалась в доме одна. Она не переставала напоминать, что, когда они жили в Ферндейле, у нее, кроме спальни, была еще собственная библиотечная комната, в которой она занималась. Правда, это не означало, что Нелли стремилась вернуться к отцу. Ей не так уж и хотелось обладать всей этой роскошью, не имея возможности продемонстрировать ее кому-нибудь.