Рашас смерил ее жестоким и презрительным взглядом и отвернулся. Сенатор посмотрел на Гила, который только-только начал понимать, что происходит.

— Ты не можешь... сделать... такое! — воскликнул юноша. Не веря своим глазам, он в ужасе смотрел на Рашаса. — Ты не можешь...

Сенатор швырнул ему желтые одежды Беседующего:

— Пора облачаться для церемонии, принц.

Глава двенадцатая

Последний раз Танис был в Башне Солнца в смутные дни перед Войной Копья. Драконы Зла вернулись на Кринн. Новый и страшный враг — дракониды — объединились вместе с другими слугами Темной Королевы, чтобы сформировать огромные армии под предводительством Повелителя Драконов. Тогда победа над таким врагом казалась чем-то абсолютно нереальным. И в этой Башне все эльфы Квалинести собрались, может быть, в последний раз, чтобы обсудить план возможного бегства со своих излюбленных земель.

Крошечные искры победы освещали тогда темноту: надежда обрела вид посоха с голубым кристаллом и мудрой женщины, владевшей им, надеждой стал веселый кендер, решивший помочь «посильными путями»; надеждой был рыцарь, чье мужество ярким маяком освещало земли, накрытые черными крылами Такхизис.

Золотая Луна, Тассельхоф, Стурм — они и остальные друзья были тогда вместе с Танисом в этой Башне, в этой комнате. Полуэльф ощущал их присутствие рядом даже сейчас. Скользнув взглядом по обстановке палаты Беседующего-с-Солнцами, он приободрился. Все непременно будет хорошо. Посмотрел на купол из сверкающей мозаики: с одной стороны раскинулись голубое небо и солнце, с другой — серебристая луна, красная луна и звезды.

— Пожалуйста, Боги, — тихо молился Танис. — Я заберу тебя домой, сын, и мы начнем все заново. На этот раз все будет лучше. Обещаю.

Даламар стоял рядом с ним и тоже пристально смотрел вверх.

— Интересно, знают ли они, что на их потолке сейчас видна черная луна? — удивленно хихикнул темный эльф.

Потрясенный Танис вновь задрал голову, потом расслабленно махнул рукой:

— Это просто дырка, там выпало несколько кусочков мозаики, вот и все.

Даламар косо посмотрел на Полуэльфа, продолжая улыбаться.

Танису стало неуютно, и он прекратил таращиться на купол.

В лучах рассвета белые мраморные стены Башни отсвечивали красным огнем. В огромной круглой комнате не было ничего, кроме трибуны, находящейся прямо под куполом. Народ еще не собрался, они подождут, пока солнце целиком поднимется над горизонтом. Танис и Даламар прибыли рано, путешествуя магическими коридорами, — нервное путешествие, которое запутало и сбило с толку Полуэльфа.

Перед тем как покинуть Башню Высшего Волшебства, Даламар дал Танису кольцо, украшенное огромным кристаллом кварца.

— Надень его, друг, и никто тебя не увидит, — сказал он.

— Ты имеешь в виду, я стану невидимкой? — спросил Танис, недоверчиво рассматривая кольцо и не прикасаясь к камню.

Темный эльф надел кольцо Танису на указательный палец.

— Я имею в виду, что тебя никто не сможет увидеть, — уточнил он. — Кроме меня, естественно.

Танис не понял разницы, а потом решил, что и не хочет понимать. Держа руку на отлете и не смея дотронуться до кольца из страха нарушить заклинание, Танис нетерпеливо ждал начала церемонии. Чем раньше начнется, тем раньше кончится, а они с Гилом будут дома, в безопасности.

Через маленькие окна лился яркий солнечный свет, отражаясь от зеркал, вделанных в белый мрамор. В Башне начали собираться Главы Домов, несколько эльфов направились в сторону Таниса. Он напряженно ждал, но, хоть те и прошли совсем близко, никто на обратил на Полуэльфа никакого внимания. Расслабившись, Полуэльф взглянул на Даламара. Танис видел его, и темный эльф видел Таниса, но никто из собравшихся их не видел — магия работала.