Возле составленного из бетонных плит забора, огораживающего стройку, топталось человек восемь парней, беззлобно переругивающихся, покуривающих «Мальборо» и неторопливо попивающих пиво. Одинокий лучик фонарика, подвешенного у кого-то на шее, метался по сторонам, рывками высвечивая то пижонистые рюкзаки австрийского производства, то модные горнолыжные комбинезоны. Судя по доносящемуся от компании смеху, задуманная операция уже заметно утратила свой первоначальный статус грандиозной экспедиции к центру земли и превратилась в несерьезную вылазку, способную заинтересовать лишь неискушенных малолеток. Да и народу сегодня пришло гораздо меньше, чем планировалось изначально. Я обшарила взглядом собравшихся, отмечая и их дорогую одежду, и полнейшее отсутствие оружия.

    «Хоть бы ножи с собой взяли», - мысль возникла спонтанно, поначалу показавшись мне совершенно неуместной. Но внезапно я поняла: там, куда мы собираемся спуститься, нас поджидает страшная опасность, и коснется она в первую очередь тех, кто окажется рядом со мной. Следовало немедленно отговорить дурачков от рискованного предприятия или хотя бы как-то отдалить их от себя… Я даже хотела повернуть обратно, но не успела - нас заметили.

    -  А эти-то фифы на фига, спрашивается, приперлись? - нахально осведомился невысокий худощавый парень, едва достающий мне до плеча. - Только телок нам и не хватало…

    -  Такие девки, и без оружия! - гоготнул кто-то. - Видно, не трусливые…

    -  А может, у них имеется что-нибудь огнестрельное, колющее, режущее? - издевательски предположил мелкий. - А?

    -  Режущее, точно, есть - стринги! - негромко буркнула я, но меня услышали.

    Парни оживленно захихикали.

    -  С бабами - оно и теплее и веселее! - заметно взбодрился черноглазый брюнет, смазливый и благоухающий французским одеколоном. - Привет, цыпочки!

    -  Послать бы их куда… - шипел плюгавый женоненавистник, строя из себя делового перца.

    -  Можно в космос, - посоветовала я, вплотную подходя к расфуфыренной компании, - это и далеко, и вполне прилично.

    Брюнет одобрительно улыбнулся и томно причмокнул губами, раздевая меня взглядом. Я небрежно дернула плечом.

    «И как это мужики не понимают, что слова «мачо» и «чмо» практически ничем не отличаются одно от другого? А по смыслу - тем более…» - мысленно усмехнулась я.

    -  Галочка! - радостно осклабился давешний навязчивый блондин, сегодня трезвый как стеклышко. - А поехали потом ко мне…

    -  Пиво пить! - с пошлым намеком протянул другой, тот самый пухлый крепыш, который выспрашивал у Игоря про сухой паек.

    -  Чрезмерное употребление пива вредно, ибо может привести к беременности! - серьезно сообщила я, вступая в круг света.

    -  Ой, Влад, это она про тебя! - глумливо заржал блондин, тыкая пальцем в выпуклый животик товарища. Похоже, он не уловил всей иронии моего намека, предназначенного Галине. - Точно, про тебя!

    Влад посмотрел на меня будто на таракана.

    -  Молчала бы ты, - неприязненно процедил он, - пока домой не выпроводили…

    -  А что мне дома делать? - иронично усмехнулась я. - Я с вами хочу, мне мальчики нравятся…

    -  Светленькие или темненькие? - немного оттаял Влад, зацепляясь большими пальцами за карманы своей куртки и принимая горделивую позу.