Бондарев вспомнил, что в зале для представлений намечалась какая-то постановка, и решил пойти туда в надежде сесть с кем-то, с кем можно будет поговорить.

Когда герой попал в зал, выступление уже шло. На сцене выступал какой-то молодой человек, говоривший на английском.

Увидев в проходе опоздавшего гостя в лице Владимира, ведущий сказал:

«А, это Джеймс Бонд опоздал. Только что с задания».

Было ясно, что это мероприятие несет юмористический характер.

«Вот же гад, спалит меня сейчас», – растерянно подумал агент и просто улыбнулся, как будто счел шутку о себе забавной.

– А мы продолжаем, – сказал ведущий, – у нас имеется казино, где вы можете потратить ваши лишние деньги и попытать удачу…

«Все ясно, это знакомство с лайнером, – понял Бондарев, – для тех, кому лень ходить самому и все смотреть».

Недолго думая, агент покинул зал и пошел в каюту, где расположился на большой кровати и уснул.

Проснувшись, он с раздражением встал, поскольку отлежал себе все, и вышел на палубу.

«Где сейчас Беатриче? – подумал герой, – а почему бы мне не наведаться к ней?»

Владимир спустился по лестнице вниз на две палубы и оказался в совершенно другой обстановке: там не было вычурной мебели, огромных просторов. Все было куда скромнее и даже уютнее, ведь несмотря на обилие роскоши, для спокойствия нужна все же и некоторая простота, ибо находясь в золотой комнате, боишься что-нибудь сломать ненароком.

Вдруг вдали промелькнула фигура и быстро скрылась за поворотом. Она была странной. Будто бы двойной.

Из любопытства агент проследовал за таинственным незнакомцем и вдруг увидел, как в окне одного из помещений мелькнуло темно-красное платье. «Беатриче?» – удивился Бондарев и ускорил шаг, направляясь к ней.

Герой дернул дверь. Она открылась. Это был общественный туалет. Посередине стоял крупный мужчина с бородкой, державшись перед собой испуганную женскую фигуру в темно-красном платье. Это была Милана. К ее горлу был приставлен нож.

– Стой на месте, или она умрет, – пригрозил преступник.

В глазах дамы наблюдался неподдельный ужас. Тушь на ее ресницах потекла, очевидно, она плакала, моля о спасении еще до встречи с Владимиром.

– Чего тебе надо? – спросил агент.

– Ты сейчас же позвонишь в полицию и сдашься властям. Я знаю, что ты – иностранный шпион, – потребовал злодей.

– Вы? – в глазах Перович отразилось искреннее удивление. Она уже не могла понять, что происходит вокруг, но главное, она не знала, кому она может доверять.

– Хорошо, только отпусти ее, – потребовал Бондарев.

Злоумышленник отпустил Милану и достал телефон. Он набрал на нем номер полиции и дал герою.

Перович стояла рядом, глядя на Владимира испуганно-вопрошающим взглядом. Она дрожала от ужаса.

Бондарев сделал шаг в сторону преступника и приготовился к удару. Гудки прошли, и в этот момент Владимир бросил телефон в противника, мгновенно выхватил из потайного кармана пиджака керамический ножик и кинулся в драку.

Злодей был крепок и силен, он тут же замахнулся ножом, но агент успел увернуться, нанеся удар под ребро, который из-за быстроты нанесения получился скользящим.

Вторым ударом Бондарев обезоружил противника, выбив у него нож и выбросив его в угол туалета.

В это время Милана стояла с обезумевшим видом, закрыв рот рукой и наблюдая за поединком.

Злодей ударил Владимира в живот, затем толкнул в сторону кабинок и впечатал в дверь ногой с такой силой, что она, несмотря на предусмотренное ей открывание наружу, открылась внутрь, а агент оказался в кабинке.