— Густаво, не обращай внимания. Ее слова ничего не значат. Многие дети говорят такие вещи в порыве отчаяния и злости.

— Да, — произнес Густаво, даже не повернувшись, — детям свойственна неосознанная злоба. Понимаешь, неосознанная! А Рената кричала о своей ненависти со всем чувством, на которое способна. Ее сердце разбито, и она вполне понимает все, что говорит. — Он наконец повернулся к ней, изо всех сил пытаясь скрыть слезы, но Джоанна заметила мокрые дорожки на его щеках. — Спасибо, что постаралась поговорить с ней и переубедить, — искренне сказал он.

— Ты же знаешь, что я всегда готова помочь тебе, Густаво. Но только не могу понять, откуда у Ренаты такая уверенность, что это ты заставил ее мать уехать.

— Когда Кристал покидала дом, Рената бросилась за ней по лестнице, умоляя мать забрать ее с собой. Кристал бросила что-то вроде «я пришлю за тобой позже» и села в машину. Рената хотела забраться на заднее сиденье, и в тот момент я схватил ее на руки, чтобы она не поранилась, потому что машина уже тронулась с места.

— Значит, поэтому она рассказывает, что ты не позволяешь ей общаться с матерью?

— Да. Я не уверен, что Рената помнит все, что случилось в тот день, но я стал для нее монстром, жестоким отцом, который разлучил ее с матерью. Кристал так никого и не прислала за ней, и для Ренаты единственным объяснением этого стало то, что именно я не даю им жить вместе.

— Я поговорю с ней еще раз, когда она успокоится, — пообещала Джоанна. — Или постараюсь повлиять на нее через Билли. Его она точно послушает.

Густаво вымученно улыбнулся.

— Мне очень повезло, что вы приехали сюда, потому что без вас я бы не… — В этот момент эмоции взяли над ним верх. — Что мне делать? — отчаянно прошептал он. — Пожалуйста, помоги мне, Джоанна! Мне больше не к кому обратиться. Помоги мне!

Видя, в каком он отчаянии, она обняла его, выражая полное понимание и поддержку.

— Конечно, я помогу тебе, дорогой. Ты можешь на меня положиться. Вот увидишь, все будет хорошо. Ваши отношения наладятся, я обещаю.

ГЛАВА ПЯТАЯ

Джоанна не вернулась в особняк на ужин, а оставалась на раскопках до тех пор, пока не село солнце. Больше всего ей хотелось сейчас побыть одной и обдумать все то, что произошло.

Она вернулась сюда столько лет спустя, готовая противостоять всплеску былых чувств к Густаво. Но никак не ожидала найти его в таком разбитом состоянии. Ее сердце разрывалось от жалости и сострадания к нему.

Она очнулась от своих размышлений, потому что услышала приближение его машины. Неужели Густаво бросил все дела и приехал специально за ней? Момент, когда он искал утешения в ее объятиях, прошел, и едва ли он еще раз позволит себе проявить слабость. К тому же несколько часов назад он очень нервничал, уговаривая ее вернуться вместе с ним в имение, и это стало еще одной причиной того, что она решила пропустить ужин.

Густаво вышел из машины, широко улыбаясь, и Джоанна поняла, что он решил сделать вид, будто ничего не произошло. Скорее всего, ему было стыдно за то, что он показал перед ней свою слабость.

— Я привез тебе кое-что перекусить, — сказал принц. — Мне сказали, что тебя не было на ужине. Значит, он тоже там не присутствовал.

— Спасибо, — проговорила Джоанна, — но тебе не стоило беспокоиться.

Она взяла его за руку и медленно повела за собой к тому месту, где начинались раскопки. В наступившей тишине Густаво смотрел, как она опустилась на колени и осторожно провела ладонью по сохранившимся кусочкам плитки, на которых можно было рассмотреть древний орнамент.