— Это твое жалование за этот месяц. На этом все. Если будут вопросы — приходи. Или спрашивай у новых товарищей — они тоже обязательно подскажут. Не забывай — мы — надежда и опора всего королевства! Мы должны быть сильными и стойкими!

Поклонившись, Эрвин покинул кабинет коменданта. В памяти невольно всплыл Аджит — тот тоже постоянно прославлял короля. Несмотря на то, что именно королевским указом их всех отправили в крепость. Долбанные фанатики!

Спускаясь вниз, уже перед самым выходом юноша обратил внимание на одну из стен. Там была нарисована карта, судя по надписи — это схема всего, что располагалось внутри форта. Так что Эрвин принялся хорошенько изучать ее — в конце концов, ему тут теперь жить, и достаточно долго.

— Ага! Вот где я… значит, если пройти дальше, налево… должна быть усадьба коменданта, за нею — тренировочные полигоны, а дальше — секция культиваторов первого ранга. Вот там и должно быть мое новое жилье! А что тут еще есть? Настоящее озеро? И даже бордель?! Неплохо в форте живут… простые солдаты кроме камней, подземелий и стены не видят ничего!

Немного повозмущавшись несправедливости жизни, Эрвин отправился на поиски столовой. Судя по карте, она должна быть рядом с неким «хранилищем». И борделем…

Глава 16

Новая столовая Эрвину понравилась. Стоило предъявить жетон культиватора, как ему стали доступны множество разнообразных блюд. И, что особенно приятно — ощутимо вкуснее! Никакого сравнения с предыдущей, для простых воинов. При этом кое-что удивило — эмоции всех, кого он встретил в форте, были ярче, сильнее. Понятно, что двух людей нельзя сравнивать — один, к примеру, прямо сейчас спокоен, второй — взволновал. Но… по сравнению с воинами, жившими под стеной, это было очень заметно. Тут буквально каждый сиял эмоциями ярче, четче. И неважно, положительные были они или отрицательные…

Оставив эту загадку на потом, юноша отправился на поиски своей комнаты. Правда, по пути невольно всплыла фраза коменданта, которую он не сразу полностью воспринял. «Срок твоей службы — сорок лет, как и у любого культиватора.»

— Это что же получается? Время, которое я провел, как простой воин, не учитывается?!

Ладно еще, сам Эрвин… Полгода — не особо большой срок. Но остальные?! Те, кто потратил пять, семь, или даже больше лет… А впереди еще сорок!

Оставалось только посочувствовать. Получается, любой культиватор проживает в крепости около половины века?! Если, конечно, его не убьют раньше монстры…

— «Милостивый» король очень «милостив»… даже рабы столько не трудятся — умирают раньше, — сделал вывод юноша. Встряхнув головой, Эрвин пообещал сам себе, что абсолютно точно не застрянет тут на такой огромный срок. Еще чего не хватало!

Тренировочные полигоны оказались странной конструкцией — множество каменных плит, из которых составляли ограждения. Таких конструкций было десять, высотой под три метра. Кстати, сейчас, пока Эрвин проходил мимо, от одного из них периодически слышен был грохот, и взлетали вверх столбы пламени. Похоже, тут действительно отрабатывали мощные техники.

А метров через семьсот юноша увидел свое новое жилье. Отвесная стена — часть горного массива, окружавшего форт. В ней вырубленные пещеры, соединенные между собой деревянными переходами. При этом расстояние между каждым входом было достаточно большим — метров тридцать, не меньше. Сорок восьмая пещера обнаружилась на среднем, втором ярусе, но с самого краю. Так что Эрвин начал подниматься по деревянным ступенькам к нему. По пути, ему навстречу, спускался еще один культиватор. Высокий рыжеволосый мужчина, с короткой бородкой и странным оружием на боку — длинным прямоугольником, напоминавшим меч, но абсолютно тупым.