Впереди показались полигоны. Немного подумав, Эрвин вместо своей комнаты свернул туда. Для начала нужно попробовать отработать найденную технику. И просторные каменные ограждения для этого подходили в самый раз!

… Любая техника представляла собой специальную энергетическую конструкцию, так же, как и печать, немного похожую на иероглифы. Основное отличие было в том, что печати создавались один раз — и навсегда. Они занимали свое место в даньтяне. А техника создавалась в пределах ауры, с использованием энергоканалов, и как только культиватор «отпускал» над ней контроль — быстро развеивалась, либо наоборот — срабатывала, тратя заложенное в нее. Более сложные и мощные требовали больше контроля и энергии. При этом существовали варианты как «упростить» технику, так и «усложнить» ее. Существовали даже некие правила, по которым это все можно было осуществить. Сильные культиваторы, изучившие многие десятки техник, получали опыт, и своеобразное чувство «правильного». Пользуясь им, они могли изменять базовую технику, добиваясь нужных эффектов. Например, изначальный огненный шар мог превратиться в огненный диск, который крутился в полете. Или сконцентрировался во всепрожигающую крохотную искру. В прошлой жизни ходили даже слухи, что изначально было всего семь Великих Исходных техник — по количеству стихий. Они обладают невероятной силой, и настолько сложны, что сознание первых культиваторов не было способно их использовать. Поэтому люди «отщипывали» их части, упрощая таким образом. Так появились все существующие в мире техники.

Ежесекундно сверяясь с записями, Эрвин медленно сформировал образ «воздушного кулака» в своей ауре. Открыв глаза, юноша вскинул руку вперед, и быстрый поток воздуха, насыщенный энергией, почти моментально ударился о камень. Весь эффект от техники — это то, что юноша услышал свист. И все!

— Очень слабо, — недовольно нахмурился Эрвин. Конечно, он читал, что это слабая техника… но рассчитывал хоть на какой-то минимальный поражающих эффект. Поразмыслив, он наклонился и зачерпнул немного земли из-под ног. После чего снова создал «воздушный кулак» и пустил его вперед, направив так, чтобы техника пролетела над ладонью. Техника моментально подхватила пыль, и потоком ударила в камень. Если бы это происходило на уровне глаз человека, или монстра — эффект был бы неплохой. Мало кто может игнорировать такие вещи. Но юноша все еще был недоволен: — Очень странно. Почему настолько слабое физическое воздействие?!

Опыт Эррола подсказывал, что эффект должен был быть гораздо сильнее. Даже при учете, что это техника для культиватора первого ранга. Погрузившись в создание «воздушного кулака», он попытался сконцентрироваться сильнее, чтобы энергопотери были меньше. Теоретически, при плохом контроле собственной энергии, техники тоже будут слабее. Но… не настолько же!

Однако, создавая эту технику вновь и вновь, Эрвин убедился — все с ним в порядке. Похоже, проблемы были как раз с «воздушным кулаком».

Замерев в очередной раз с вытянутой рукой вперед, юноша услышал недовольное бурчание собственного желудка.

— Вот зараза, я же сегодня еще не обедал!

А вокруг уже сгущались сумерки…

Добравшись до столовой, юноша заметил пьющего что-то Северина. Тот приветственно помахал ему рукой. Так что, «вооружившись» порцией еды, Эрвин присоединился к знакомому.

— Приятного аппетита!

— Ага. Кстати, спасибо. Я на тебе неплохо заработал во время дуэли, в отличие от многих других, — шутливо приподнял керамическую чашу. А рядом стояли пара бутылок сливовой настойки. Или, лучше сказать — из-под?

— Не за что. Ты можешь благодарить собственную интуицию, — пожал плечами Эрвин.