— В атаку! — скомандовал сержант. — Пленных не брать! Раненые заботятся о себе сами.

Последняя фраза означала, что задерживаться отряд не будет. Уцелеют только абсолютно здоровые воины. Штурмовики и наемники ринулись на врага. Плотная, компактная группа без труда смела тестианцев. Беспорядочный огонь на флангах уже не мог остановить бойцов. С диким звериным рычанием солдаты добивали защитников и уходили вглубь леса. Вот теперь экономить силы не имело смысла.

— Шевелитесь, шевелитесь! — кричал Ярис. — Через пару минут противник очухается и организует погоню.

Отряд двигался без остановок. Миллан даже не выставил охранение. Ни к чему. Если у тестианцев есть мобильный резерв, они при любом раскладе прикончат беглецов. Малейшая потеря времени приведет группу к гибели.

Не замечая усталости, не обращая внимания на раны, наемники и штурмовики упрямо шли вперед. Отстающим никто не помогал и не сочувствовал. Слабость на войне всегда каралась смертью.

К рассвету ливень прекратился. Облака рассеялись, и на темном небе вспыхнули звезды. Идти стало гораздо легче. Обзор значительно увеличился. Сержант тут же связался с наблюдателем. Переговорив с Мешаном, Ярис грубо выругался. На секунду он замер, а затем произнес:

— Привал. На отдых даю пятнадцать минут. Проверьте и перезарядите оружие.

Солдаты дружно повалились на мокрую траву. Четырехчасовой марш отнял много сил. Ноги гудели, поясницу ломило, перед глазами разноцветные круги. Сев рядом с Милланом Парсон тихо спросил:

— Что случилось? Мы остановились чересчур рано. Отрыв невелик…

— Знаю, — вздохнул канотец, снимая с головы шлем. — В трех километрах отсюда крупная река. Она перекрывает путь. Переправиться на другой берег защитники Бристона нам не дадут.

— Пожалуй, — согласился Джей. — Прижмут к воде и прихлопнут. Вот почему враг не спешит.

Волков прекрасно слышал разговор командиров. Землянин приподнялся на локте и посмотрел на сержанта. В утреннем полумраке лицо Яриса выглядело неестественно бледным. Сказывалась потеря крови. Повязка на правой руке приобрела характерный красно-бурый оттенок. Не началась бы гангрена. Тогда никакие лекарства не помогут.

Миллан достал из аптечки стимулятор и вколол его в бедро. Это единственная возможность заглушить боль и не потерять сознание.

— И что ты намерен предпринять? — после паузы поинтересовался Парсон.

— Окопаемся на берегу и примем последний бой, — ответил канотец.

— А если вплавь? — предложил Джей. — Течение отнесет людей в сторону. Кто-нибудь да уцелеет.

— Тоже вариант, — вымолвил Ярис. — Хотя мне он не нравится. Мы тогда станем легкой добычей.

— Неужели поблизости нет моста? — вмешался Андрей.

— Мост, — задумчиво произнес сержант. — Яонем капитана не спросил. Неплохая идея.

Миллан снова включил передатчик. Через мгновение на его губах появилась довольная улыбка.

— Волк, ты молодец, — похвалил юношу канотец. — Мост в десяти километрах на севере.

— Охрана наверняка предупреждена о прорвавшемся противнике, — заметил Парсон.

— Плевать! — жестко отреагировал Ярис. — Лучше умереть в сражении, чем утонуть в грязной, мутной воде.

Сержант взглянул на часы, надел шлем, резко встал и проговорил:

— Хватит валяться. Пора продемонстрировать врагу, что мы еще живы. Все за мной!

Миллан решительно зашагал к зарослям. Тихо ругаясь, солдаты побрели за канотцем. Предоставленного времени явно не хватило для отдыха.