|
Поэтому мы должны как можно больше знать о них, чтобы предпринять какие-то меры предосторожности, наиболее эффективные в наших условиях. -- Но клянусь вам, Клер, больше я ничего не знаю, -- сказал Дили вяло, у него уже не было сил вести этот бесконечный разговор. Клер видела, в каком он состоянии, поэтому говорила медленно, но твердо: -- Имеете ли вы хоть какое-нибудь представление о том, сколько крыс-мутантов обитает в туннелях? -- Нет, точно я не знаю. Но думаю, что их не слишком много, иначе бы их гораздо чаще видели, и, быть может, не только рабочие. -- Вы не в своем уме, Дили, если полагаете, что эти горы трупов -- результат нападения всего нескольких крыс, -- вмешался Фэрбенк. Доктор Рейнольдс спросила: -- Известно ли кому-нибудь из присутствующих хоть что-то о том, как размножаются эти крысы? Невысокий мужчина, небритый и такой бледный, что цвет его лица сливался с цветом халата, нервно поднял руку. Клер удивилась, она знала, что это один из ремонтных рабочих убежища. -- Вам известны какие-то подробности о черных крысах? -- переспросила доктор Рейнольдс. -- Да нет, пожалуй, нет. Правда, в мои обязанности входило истребление всякой живности и здесь, в убежище, и в его окрестностях -- в туннеле и ближайших канализационных трубах. Там было немало крыс, но таких, о которых вы говорите, я не встречал ни разу. Но я знал, что они существуют, и поэтому кое-что читал о них. Все-таки было страшновато встретиться с таким чудовищем один на один. -- Он нервно хихикнул. Все напряженно молчали, пытаясь понять, для чего он поднял руку, что хотел рассказать. Ведь доктор Рейнольдс задала вполне конкретный вопрос. -- Ну, я знаю, что крысы могут рожать пять раз в год и даже больше. -- Он волновался, как школьник, отвечающий урок. -- Они могут приносить за один раз по двенадцать детенышей. -- Это касается обыкновенных крыс, -- перебил его Дили. -- Я полагаю, что у мутантов способность к размножению несколько снижена, ее подавили другие уникальные свойства, которые присущи этим животным. -- Верно, -- заметил кто-то из присутствующих. -- Иначе канализационные трубы были бы забиты этими монстрами еще несколько лет назад. И уж тогда их невозможно было бы не заметить. Все заговорили разом, чтобы как-то снять напряжение. И доктор Рейнольдс, перекрывая шум голосов, снова обратилась к рабочему: -- Вы действительно ни разу за все эти годы не видели в туннелях больших черных крыс? Тот неопределенно пожал плечами. -- Не могу точно сказать. Я убил несколько штук какого-то другого вида. Но они не очень похожи на тех, о которых тут говорят. Может, это были их детеныши -- все равно здесь, в этом месте, они встречались редко. -- Он задумчиво почесал нос и добавил: -- Это довольно странно, если подумать о том, насколько они плодовиты. |
