Изменить размер шрифта - +
  Сразу  же за военным  отделом находилась
крохотная телестудия, оборудованная  минимально необходимой для  телепередач
аппаратурой;  в  студии  было также  кресло  с мягкой обивкой  и ниспадающая
мягкими складками темно-голубая драпировка  на заднике --  все это,  видимо,
было специально кем-то продумано, чтобы создать атмосферу, внушающую чувство
спокойствия и даже уюта. Кто же, черт подери, должен был сидеть здесь, перед
камерами, пока весь  мир вокруг превращался  в  тлеющий прах! Об  этом можно
было только догадываться...
     Они предположили, что студия предназначалась для телевещания на страну,
поскольку  рядом   с  ними,  на  балконе,   находилась   другая  телекамера,
направленная  под углом на длинный контрольный стол,  за которым они  сейчас
сидели. Очевидно, она использовалась и для обмена информацией с союзниками.
     Следом   за  телестудией  располагалась  комната   для   совещаний   со
звуконепроницаемыми стенами и потолком. По всей видимости, именно там должны
были  обсуждаться и  приниматься  "деликатные" решения, касающиеся  будущего
рода человеческого.
     Дальше было  еще  много других комнат и коридоров. Все  они отходили от
главного  вестибюля,  в котором сам военный  отдел был чем-то  вроде  втулки
этого  огромного  колеса  с  бетонными  стенами.  Правда, они  пока  еще  не
исследовали все те помещения, да  и не испытывали особого желания тратить на
это силы и время. И без того повидали достаточно.
     Ранние христиане, вероятно, хорошо настрадались от подобных избиений на
римских аренах, когда  их терзали и рвали на куски дикие звери, терзали ради
удовлетворения вожделения крови у  правителей.  Но вряд ли те  события  были
соизмеримы  с этой грандиозной бойней.  Эта современная  арена, простершаяся
под ними, была переполнена человеческими останками. Казалось, огромные толпы
людей,  уцелевших от  ядерной  катастрофы,  сбежались сюда,  когда  началось
нашествие крыс. Возможно, эти люди все еще верили, что уж на этот раз лидеры
спасут  их  от новой, неожиданной напасти.  Но они  просчитались.  Ничто  не
смогло спасти их от неистовства этих  зверей-мутантов -- даже скорострельное
оружие солдат. Но как же  это могло случиться? Сколько же,  сколько же точно
крыс участвовало в  такой  массовой  резне?  И  как  же  все-таки они сумели
проникнуть внутрь этого сверхсекретного убежища?
     Алекс  Дили,  измученный  и удрученный,  растерявший  всю свою амбицию,
подавленный всеми этими напастями,  попытался ответить на  эти  вопросы.  Он
тяжело опустился во вращающееся у  стола кресло, оперся на локоть  и прикрыл
ладонью глаза.
     -- Крысы уже были внутри убежища, -- тихо сказал он. -- Они были внутри
и ждали. Неужели вы  сами не понимаете? Здесь, под нами, канализация.  Целые
мили  подземных туннелей.  Есть  даже плотины, регулирующие потоки  дождевой
воды  и прочие течения.  Крысы, должно быть, долгие  годы  скитались по всей
этой  сети,  питаясь отбросами,  откармливаясь на  этих городских отходах.
Быстрый переход