— Я готов.

Седобородый глава клана ступил на окровавленные камни подземелья и в пару движений сбросил с себя доспехи. Распахнув золотистое кимоно, обнажил огромную пульсирующую кляксу, набухшую на груди. Мору, что оказались поблизости, даже с помутнённым от боли рассудком, не решались нападать. Они чувствовали силу, что исходила от вана и от его заразы. Поэтому, опустив морду, словно послушные псы, попятились.

А в следующий миг по округе разнёсся душераздирающий крик старца. Земля под ногами оставшихся воинов, дрогнула. Из дыры брызнул яркий свет, а следом за ним к небесам устремился бледно-золотой столб, разрезая по пути дым пожара и перистые облака.

Через мгновение мощный поток раскалённого воздуха заставил всех ванов, что находились поблизости, прикрыться или вовсе спрятаться. Но он не причинил им никакого вреда. А вот мору… абсолютно все кротообразные монстры рухнули на землю и камни безжизненными тушами.

И следом пришла звенящая тишина.

Глава 37

Бой с демонессой перешёл на новый уровень. От её злорадного смеха не осталось ни следа. Теперь Акума пугливо отскакивала от моих атак, и безуспешно пыталась напасть сама. Несколько раз хотела открыть портал, но я постоянно мешал осуществить задуманное, тут же оказываясь рядом и нанося новые удары.

Она больше не использовала магию, ведь и сама поняла, что с её помощью делает меня сильнее. Но часто проявляла смекалку, стараясь заманить в тот или иной угол, чтобы завалить камнями. Конечно же, ничего не получалось.

Наверное, наше сражение могло продолжаться вечно. Ведь, рубя её части тела, они вновь восстанавливались. Да, в моей голове исчез гул. Меня не тошнило от каждого лёгкого движения. Но и сильнее я не становился. Всё же что-то в этой пещере мешало проявить полную мощь. К тому же Акума тоже не являлась простым противником. Она была изворотливой, хитрой и смертельно опасной.

— Прочь! — выкрикнула она и вновь ударила жалом.

Я не успел рубануть мечом, но зато схватил противницу левой рукой. Вот только мелкая чешуя моментально превратилась в острые шипы, и я с болью в ладони отпустил противницу.

— Тебе не победить! — рычала демонесса.

Но чем чаще она об этом говорила, тем больше слышалось отчаяния в её голосе.

И внезапно Акума замерла, широко распахнув глаза. Сперва я обрадовался и хотел было воспользоваться заминкой. Но не успел, так как где-то на поверхности содрогнулись горы. А в следующую секунду демонесса истерично завопила.

— Не-е-ет!

Что произошло? Неужто кто-то нам помог, и вторжение остановлено?

— Ненавижу вас всех!

А вот это уже относится ко мне.

Акума бросила на меня испепеляющий взгляд. И тогда я понял, что она собирается сожрать меня целиком. Но при этом сделать так, чтобы мне было максимально неприятно. И это ещё мягко сказано.

— Что вы натворили?!

Она перестала сдерживать себя. Гнев полностью затмил ей разум. Демонесса взмахнула руками, и в меня ударило сразу несколько огненных шаров. Один из них меч удачно впитал, а вот второй отбросил меня назад. Но не успел я подняться, как пламя начало бить со всех сторону. Акума в буквальном смысле обрушила на меня град из полыхающих сфер. И всё, что мне оставалось, это прикрыться воздушным щитом и переждать вспышку гнева.

Вокруг нас поднялись клубы дыма. Демонесса прекратила атаку лишь через десяток секунд, когда поняла, что и сама ни черта не видит. Благо, моя магия выдержала. Однако, даже закрывшись от шквального огня, меня достал раскалённые каменные осколки. И последний из них ударил по спине.

Боль была настолько дикой, что я не сдержался и закричал. Из глаз полетели искры, а сознание вновь помутилось от агонии, пронзившей позвоночник.