Встань. Снова этот голос. Внутри меня. Жгет. Приказывает. Ведет.

Я поднимаюсь на ноги. Тело легкое. Но оно повинуется не мне.

Иди за мной.

Я открываю глаза. Осторожно озираюсь. Ледяной холод пробегает по спине от увиденного. Табун мурашек. Недоумение, шок.

Безмолвие. Неподвижность.

Жаждущие моей крови и плоти, застыли в неестественных позах. Так, словно их заморозили.

Единственное подвижное существо — Адам Блейк, протягивающий мне руку. Рядом с ним окоченевшая фигура в красном с зажатым в пальцах правой руки окровавленным кинжалом. Взгляд быстро возвращается к Адаму. Он стоит прямо и уверенно. Никаких следов ранения. Чья же кровь на кинжале?

— Что происходит? — хрипло спрашиваю я. Даже листья на деревьях не шевелятся. Костры потухли, угли почернели. Дыма нет. Так не бывает.

— Что ты сделал? — снова обращаюсь к Адаму. Непроницаемые черные глаза смотрят на меня без всякого выражения. — Как ты это сделал?

Молчание. Его рука все еще вытянута. Я не спешу.

— Почему ты так долго?

На глаза наворачиваются предательские слезы. Я шагаю вперед и падаю в его объятия. Обнимаю, и горько рыдаю в плечо, выливая весь пережитый ужас и страх.

— Я так испугалась. — прошептала, почувствовав, как его рука успокаивающе скользит по моим волосам. На короткий миг мужские ладони обхватываю мою голову, теплые губы легко касаются затылка, и он разжимает руки.

— Нам нужно спешить, Дез. Времени мало. Энергетическая решетка не действует долго. Я узнал достаточно. Задержимся — и нас вычислят.

— Что узнал? — опешив, я резко отстранилась, недоуменно вглядываясь в невозмутимое лицо.

— Их планы. Задачи. Места следующих ритуалов. Тайные убежища. — спокойно перечислил Адам. — Я отправил паразитирующие сущности, прилипшие к телам этих одержимых, к черту. Туда, откуда они явились. Нам тоже пора уходить.

— Так ты поэтому медлил? Заставил меня пройти через… это? — распахнув глаза, я смотрела на человека, которого минуту назад готова была боготворить.

— Я знал, что с тобой ничего не случиться, Дезире.

— Но я не знала! — я издала возмущенный вопль и замахнувшись, ударила его по щеке.

Я не хотела… Не собиралась бить его. Меня захлестнули эмоции и гнев. И причины были.

Он мог предотвратить ритуал, но не сделал этого. Он выжидал, пока я прощалась с жизнью.

Красный след от ладони растекся по побледневший щеке. Но даже сейчас Адам Блейк не выразил ни возмущения, ни злости.

— Прости. — прошептал он, опустив глаза.

Серьезно? Как можно простить? Сколько можно прощать?

— Дез. Пойдем. — Адам мягко взял меня за плечо. Я не могла и не хотела смотреть на него. Но выхода не было.

— А Кларк? — спохватилась я, резко оборачиваясь. Винзор тоже был неподвижен. Привязанный к дереву манекен. — Я не оставлю его здесь. Он пытался мне помочь.

— Он привез тебя в их логово. — холодно сообщил Адам. Я схватила его за руку, с мольбой глядя в глаза.

— Пусть так. Но он не знал. Они убьют его.

— Он знал, Дез. — Блейк перехватил мои запястья. — Его хищная, порабощенная сущность знала. Они все связаны. Так же, как мы с тобой.

— Но он не хочет быть связанным с ними. — продолжала увещевать его я. — Как я не хотела. Я бежала от тебя. А ты меня все равно нашел. Прошу тебя, Адам. Я пойду, куда захочешь. Но освободи его. Дай ему время скрыться.

Адам опустил руки. Мы стояли напротив друг друга, не отводя глаз.