- Что за хрень творится с этим городом? - мрачно спросил глава стражи, наливая себе в деревянную кружку крепкого пшеничного пойла.

- В смысле? - выгнула бровь его собеседница, высокая стройная девушка в тяжелых рыцарских доспехах.

- В прямом, - глава стражи залпом осушил кружку и на мгновение замер с перехваченным дыханием и сопротивляющимся пищеводом. Но опытный организм взял свое, и пойло уютно устроилось в его желудке. После чего он выловил из завала на столе три пергамента и бросил на колени девушке. - На вот, полюбуйся!

Его собеседница аккуратно развернула свитки один за другим, быстро пробегая глазами по убористому рукописному тексту.

- Действительно необычно, - кивнула она спустя пару минут, пристраивая документы на стол главы стражи.

- Необычно?! ХА! - не выдержал мужик и, плюнув на кружку, приложился прямо к горлышку бутылки. - Три сотни! Три сотни, мать его, трупов за три дня! Может быть, для столицы это и необычно, но для нашего городка просто катастрофа! Да, народ в бедных кварталах дохнет каждый сраный день. Но не в таких же количествах!!! Такое чувство, что у нас тут собираются какие-то монстры-маньяки и режут бедняков как скот на бойне! Сама посуди! - хозяин кабинета вновь приложился к бутылке. Его явно начало развозить. - Больше пяти десятков трупов просто пропало! Тайный сыск нашел только следы крови в местах смерти, указанных Городским Кристаллом. В то же время в другой части города два десятка человек обнаружили с обожженными дырками в груди. А еще у нас был прорыв через городскую стену! Представь себе, какая-то тварь перебралась через нее ночью и, вырезав пятерых отличных стражников, засекших ее, скрылась на улицах города. Так мало нам этого, еще и война банд началась! Информаторы прямо пищат и бегут из города как крысы, твердя только одно: кто-то режет их подпольных лидеров как свиней, нанимая Теней Смерти пачками! Да еще и этот Герой Револьвера пожаловала, что-то выискивает. А она ведь, по сути, личный убийца Его Величества, так что трупов, скорее всего, только прибавится. Причем как бы ни среди знати!

- Господин капитан! - дверь резко распахнулась, и влетел один из старших стражей.

- Чего еще?! - рявкнул его шеф так, что задрожали дверцы шкафчиков, а его подчиненный и девушка испуганно вжали головы в плечи.

- Кара Фис из тайного сыска прислала срочный доклад, - пропищал стражник, отгораживаясь от начальского гнева сложенной вчетверо бумажкой.

- Ну, так давай сюда! - рявкнул тот.

Стражник быстро подошел, положил перед начальством донесение и так же быстро свалил, пробормотав что-то про караул.

- Кара... Кара... Что-то знакомое... - бормотал глава стражи, разворачивая листок одной рукой, а другой держа бутылку, из которой сделал еще пару больших глотков. - А, точно, эта та баба, которую внедрили в банду Кривого!

Уже порядком подвыпивший хозяин кабинета пробежался глазами по бумажке и тут же расплылся в счастливой улыбке.

- Что-то хорошее? - уточнила все еще сидящая перед ним в кресле девушка в латах.

- Еще бы! Похоже, мы напали на след одного из тех, кто устроил в нашем городе весь этот бардак!

***

В трактир мы вернулись только под утро и, продлив оплату этого клоповника у заспанного хозяина, завалились в номер с завернутой в длинный плащ Ларой и зевающей Доськой. Кроконяшку сюда, естественно, никто пускать не собирался - она и в стойле неплохо воюет с местными зверо-клопами, которые упорно стараются покусать зверюгу, но лишь встречают незавидную участь хрустящей закуски.

- Ну, спать мы уже сегодня будем вряд ли, - я потянулся, зевая во всю обитель кариеса. Ну, образно, конечно - регенерация весь мой кариес вместе с пломбами давно свела на нет. - Так что щас быстро устроим разбор полетов, чутка отдышимся, позавтракаем и ломанемся дальше. И первый вопрос на повестке дня.