— Франсина, — нажал переговорный артефакт дедушка, будьте добры, проводите наших гостей на выход, а то, боюсь, они заблудятся.

Франсина появилась на пороге тут же, словно стояла за дверью и только и ждала, когда пригласят. Возможно, так и было, возможно, она пыталась подслушать, а возможно — нуждалась в разговоре с Фаро. В конце концов, он же ей тоже платит, и кто знает сколько. Вдруг денег от Совета ей достается куда больше, чем от де Кибо? Это, конечно, непорядок, но мы же оплачиваем не шпионскую деятельность. Кстати, а не те ли это нужды Совета, которые Фаро финансирует из своих средств?

— Спокойной ночи, иноры, — наклонил голову дедушка.

Фаро недовольно дернул ртом, но пошел к выходу, у двери остановился, дождался Бариля и что-то сказал ему, явно бросив полог тишины. Тот дернулся, опять покраснел и резко ответил что-то такое, от чего уже начал злиться Фаро.

— Иноры, если вы собрались друг друга убивать, — чуть скучающе сказал дедушка, — попрошу вас это делать не в моем доме. Мне, знаете ли, и без этого проблем хватает.

— А инор Буле? — уточнила Франсина, видя, что Шарль не двигается с места.

— Инор Буле остается.

— Пока. Пока остается, — влез Франциск. — Пока не выясним, на что он Барилю намекал. Потом тоже пусть убирается. Я считаю, что отдавать ему за помощь мне мою правнучку — это перебор. Хватит с него фамильных заклинаний Лиденингов.

— Кто-то еще артефакты обещал, — вполголоса сказал Шарль.

Почти ушедший Фаро обернулся, окинул заинтересованным взглядом кабинет, применяя магическое зрение, но, судя по разочарованному лицу, призрака не обнаружил, хотя явно рассчитывал. Больше ему ничего увидеть не удалось, поскольку Франсина непреклонно захлопнула дверь, разделив наших гостей и нас хоть непрочной, но преградой. Активировавшиеся пологи стали преградой куда более существенной.

— Мажонок, ты согласен обменять Николь на артефакты? — обрадовался Франциск.

— Нет, конечно.

— Действительно, что это я? — проворчал Франциск. — Артефакты все равно пойдут в придачу к Николь, то есть ты их собираешься получить в любом случае. Никогда бы не подумал, мажонок, что ты столь жаден и расчетлив.

— Согласен на Николь без артефактов, — неожиданно предложил Шарль. — И без любого наследства: Лиденингов ли, де Кибо ли. Слишком они мутные, эти наследства.

— Так-таки и согласен, — ехидно протянул призрак. — Помнится, при первой встрече, мажонок, ты сразу заявил, что у тебя есть невеста. Вот за нее и держись.

— Я решил последовать совету более мудрого инора.

— Это кого же? — подозрительно уточнил Франциск. — Фаро? Какой же он мудрый?

— Вас, Ваше Величество. Вы же сказали, что нужно хватать то, что падает прямо в руки.

Франциск завис перед Шарлем, возмущенно открывая и закрывая рот, из которого вырывались похожие на дым комочки эктоплазмы. Не иначе как произошел перегрев того, что призракам заменяет мозги. Нет, говорить комплименты Франциску — дело совершенно неблагодарное.

— Хм… — протянул дедушка. — Боюсь, что Николь отдельно от проблем нашей семьи не идет. Хочешь не хочешь — втянут. В любом случае, инор, не факт, что вы получите мою внучку, с проблемами или без.

— Именно, — отмер призрак. — Ты нас в качестве зятя не устраиваешь, мажонок. Робер, зачем ты его задержал? Нужно было выставить вместе с остальными. Еще не поздно, кстати.

— У меня к нему два вопроса. Первый. Что вы делали у монастыря, инор Буле?

— Да! — Призрак подлетел к Шарлю и ткнул его в грудь пальцем.