— Тем более что он уверен, что личной жизни ненавистный брак помехой не будет, — пробурчала я. — Если уж королевы гуляют с кем попало, то короли наверняка не вылезают из чужих постелей.

— Николь, — Шарль опять взял мою руку, и в этот раз я забирать ее не стала, — думаешь, мне так легко от тебя отказываться?

— Мне откуда знать, легко тебе или нет? — логично возразила я. — Ты мне ни разу о своих чувствах не говорил.

Похоже, не собирался говорить об этом и сейчас.

— Давай сначала решим вопрос с твоим давно покойным родственником. А все чувства отложим на потом.

А потом может уже не быть. Это прекрасно понимала я и прекрасно понимал Шарль. Но мы уже подъезжали к монастырю, полог тишины пора было убирать, а значит, разговор о нас действительно откладывался надолго, если не навсегда. Навсегда? Ну нет! Если Шарль пытается от меня благородно отказаться в пользу друга только потому, что его не устраивает собственное происхождение, то… то мне будет о чем поторговаться с семейством Барилей. Но сейчас, сейчас нужно делать, а не страдать.

— С Франциском? — уточнила я.

— Я не про того, который призрак, — хмыкнул Шарль. — А про того, который скелет. Понимаю, покойных предков много, запутаться в них — как нечего делать.

Вылезли мы опять у постоялого двора, заполучив ехидную усмешку возницы, который наверняка подумал, что для того, чтобы снять номер, необязательно тащиться на другой конец города. Но он свои мысли удержал при себе, получил за это сверх оговоренного пару монеток и сразу отъехал.

Мы тоже стоять не стали: монастырь, конечно, никуда не денется, а вот скелета могут утащить. И ладно бы одного, так наверняка вместе со всеми артефактами. И почему я не использовала ни одной из двух представившихся возможностей осквернить труп? Не было бы сейчас проблем с необходимостью быстро изъять нужный артефакт, а предки, я уверена, мне бы простили. Я же не для себя, для Шамбора!

При подходе к монастырю сразу обозначилась серьезная проблема: мы недооценили скорость переговоров Альвендуа и Совета, поэтому для нас явились полной неожиданностью два мага у нужного места, которые не просто так стояли, а пристально изучали монастырскую стену. Свалившийся из листвы третий маг показал, что проблема еще серьезнее, чем мы решили поначалу. Поскольку упал он явно не потому что созрел, а потому что устал поддерживать левитирующее заклинание, создавалось впечатление, что карета Альвендуа у здания Совета стояла для отвлечения, а договор уже подписан.

Я взмолилась Богине, чтобы она явила чудо и перенесла эту троицу подальше от нас. В конце концов, если уж она столь пристально наблюдает за мной, могла бы не только создавать проблемы, но и помогать их решать. Нам нужно-то всего лишь минут десять, не больше: пройти, ссыпать останки монарха на припасенную ткань, вернуться и телепортироваться. К сожалению, внутри монастыря телепорты не работали, а то бы мы ушли сразу, как упаковали скелет.

Но сегодня Богиня пристально наблюдала за кем-то другим, поэтому маги не только не перенеслись, но и весьма оживленно начали что-то обсуждать. И это что-то точно был не репертуар Королевского театра.

— Слишком примерные координаты! — недовольно рявкнул свалившийся. — Сам попробуй поддерживать левитацию и сканировать стену.

— И попробую!

Сказавший тут же ввинтился в ветви деревьев, а я подумала, что когда ты постоянно полагаешься на магию, не видишь самого простого решения задачи. Поставь маги лестницу, изучали бы стену со всеми удобствами. Но нет, сказали им левитировать, они этим и занимаются. С другой стороны, вдруг до третьего дойдет? Он выглядел поумнее, а его задумчиво-изучающий взгляд, по камешку ощупывающий стену, меня сильно беспокоил.