- Он их замораживает!

   - Да неужели?

   - Точно! Мне никогда в голову такое не приходило, а он придумал! Даром, что не маг! И это отлично работает, представляешь?! Правда, сил требует уйму, но все равно! Раньше ведь считалось, что выверн магия не берет!

   - О. Ты, наверное, уже успел в этом наглядно убедиться?

   - Конечно, - расхохотался Драмт. - Это был мой первый опыт по применению Школы Льда в боевых условиях. Причем, очень удачный опыт, который я постарался в подробностях изложить в отчете в Магистерию. И там его даже приняли к сведению. Хотя дальше бумаги, как мне кажется, дело не пошло.

   - Почему? - неподдельно изумилась я.

   - Ох, Гайдэ, если бы ты знала, как трудно иногда переубедить чиновников...

   - Еще как знаю. Порой это потруднее, чем переспорить жреца.

   - Э?!

   - Не бери в голову, просто выражение такое: так говорят об очень упрямых людях, помешанных на какой-то идее. Например, на вере.

   Маг озадаченно потер подбородок.

   - Ну... если с этой точки зрения... то, наверное, да. Ты права.

   - Говорю же: забудь. Это - всего лишь очередная идиома с моей далекой родины.

   - Да, Гай тоже иногда такое скажет, что потом по полдня думаешь: а что это было? И как его понять?

   - Он может, - потаенно улыбнулась я. - Есть у него такой пунктик - неожиданно озадачить собеседника, а потом тихонько посмеиваться в кулачок, в подробностях представляя, что же творится у того в голове. Это у него с детства такая хитринка. Ну, и вредности немножко, конечно.

   - В этом вы с ним похожи, - беззлобно фыркнул мастер Драмт, заметив мое неподдельное веселье. - Однажды твой брат такое сказал, что даже Его Величество не нашелся, что ему возразить.

   Я чуть не поперхнулась от удивления.

   - Правда? Это когда ж такое было?!

   - Когда Гай с Серых гор вернулся. И когда в него крови эаров влили столько, что он буквально опьянел.

   Я добросовестно насупилась, пытаясь припомнить, что же там такого было непонятного, но меня тогда так мотало и такие галлюцинации мучили, что, честно говоря, я мало что могла сказать. Вернее, сказать-то я могла очень даже много, но вот кому? И когда? Сам Айд теперь не ответит.

   - Кажется, Гай решил, что король ему тогда пригрезился, - милосердно пояснил Риг. - Он решил, что это видение такое... видимо, ему было совсем плохо, вот он и не понял, где правда, а где бред. И когда Его Величество зашел справиться о его здоровье, вдруг завернул такую речь, что я... да и все, кто там был... просто не знали, куда деться, чтобы не провалиться сквозь землю.

   - Что? Так плохо было? - обеспокоилась я.

   Блин. Ни черта не помню.

   - Нет, не плохо, - снова рассмеялся маг. - Как раз очень даже неплохо и достаточно связно. Но общий смысл сводился к тому, что твой брат не верит ни единому человеку, облеченному властью, и не верит в то, что в этих людях осталась хоть капля простого человеческого тепла.

   Я криво улыбнулась.

   - А разве он не прав?

   - В чем-то, может, и прав, - кивнул Риг. - Вот только я боюсь, что в каком-то роде он говорил и о себе тоже. И о том, что не хотел бы однажды потерять себя самого.

   У меня что-то сжалось внутри. Ох, Риг...

   - Ты прав, - прошептала я, опуская ресницы. - Гай боится. Боится однажды стать таким, как ваш король. И боится потерять то человеческое, что в нем еще осталось.

   - У нас хороший король, - возразил маг.

   - Хороший. Я не спорю. И даже прекрасный...