Прямая серая юбка ниже колена, голубая блузка с запахом без рукавов, черные туфли на невысоком каблучке… ой, еще кое-что!

Молодая женщина снова подошла к зеркалу над туалетным столиком и привычным движением нанесла дневной макияж. Немного румян, тушь для ресниц, капля блеска на губы. Теперь все, можно идти на работу.

– Это была моя любимая композиция. Кажется, я впервые услышал ее, когда учился в старших классах школы, – доносился из приемника знакомый голос ди-джея. – А сейчас, в начале нового часа, вас ждут свежие новости, потом прогноз погоды, а потом снова хорошая музыка.

– Спасибо, Джастин, ты великолепен, – проговорила Линда, выключая радио. – Я бы еще послушала тебя, но мне надо спешить.

Она снимала квартиру неподалеку от клиники, и это давало ей возможность прогуливаться по утрам. Сейчас было довольно прохладно, но к полудню, вероятно, погода совсем разгуляется, подумала молодая женщина, накидывая на плечи захваченную из дома легкую куртку.

Вчера она купила новую сумочку – черную, на длинном ремешке – и теперь как бы ненароком поглядывала на свое отражение в витринах магазинов. В голове вертелась та, утренняя песенка – «Я знаю, что ты где-то рядом, я чувствую тебя сердцем…». Линда, сама того не замечая, негромко мурлыкала ее себе под нос.

Еще одна витрина по пути на работу – ну как не полюбоваться собой? Молодая женщина шла, не сбавляя темпа, повернув голову к своему отражению. Высокая, стройная, со вкусом одетая. Плюс новая сумочка.

Она шагала и думала, что вполне довольна жизнью. А почему нет? Занимается любимым делом, зарабатывает хорошо, на работе ценят. Друзья и коллеги любят ее, всегда приглашают на вечеринки и просто рады поболтать при случае. Все прекрасно, не так ли?

Линда так увлеклась этими мыслями и собственным отражением, что не заметила, как врезалась в какого-то прохожего в темно-синем костюме. Хотя утверждать, кто в кого врезался, было нельзя, поскольку все произошло так стремительно! И если Линда зазевалась, то мужчина в темно-синем костюме попросту летел вперед, не разбирая дороги.

Столкновение, негромкое «ах»… Новая черная сумочка упала на асфальт и раскрылась. Тюбик с блеском для губ выкатился, и в следующую секунду был раздавлен ботинком спешащего прохожего.

– Смотри, куда идешь! – грубо выкрикнул мужчина, даже не оглянувшись.

– Простите, но вам тоже не мешает быть внимательнее, – растерянно отозвалась Линда, приседая, чтобы поднять сумочку.

– Мышь серая! – вдруг заявил грубиян и скрылся в толпе.

Молодая женщина даже не смогла ничего ответить на такую наглость! Подняла сумочку и, возмущенно сопя, вновь двинулась на работу.

Надо же, какие нахалы встречаются, гневно думала она. Сначала налетел, потом оскорбил. Разве я похожа на мышь? И что значит «серая мышь»? Я что, такая же невзрачная?

От хорошего настроения не осталось и следа. Придя в клинику, Линда зашла в раздевалку и переоделась в униформу медсестры, негромко отвечая на приветствия коллег. Поначалу там было много народу, но она терпеливо дождалась, пока останется лишь Сюзанна. Линда подошла к ней и спросила напрямик, без прелюдий:

– Скажи правду, я похожа на серую мышь?

Сюзанна взглянула на нее с недоумением, заплетая белокурые волнистые волосы в косу:

– Ну… хвоста вроде бы не видно. А почему ты вдруг интересуешься?

И молодая женщина, вздохнув, поведала приключившуюся с ней по дороге в клинику историю.

Коллега хмыкнула:

– Он просто хотел тебя обидеть! Поменьше обращай внимание на таких персонажей.