Коллега хмыкнула:

– Он просто хотел тебя обидеть! Поменьше обращай внимание на таких персонажей. Считай, что он – неудачник, который немного самоутвердился, оскорбив тебя.

Линда задумалась. Слова Сюзанны слегка успокоили ее, но все-таки не до конца.

– То есть я не выгляжу как синий чулок? – решила уточнить она. – Я привлекательна? Я могу нравиться мужчинам?

Сюзанна развела руками:

– Об этом нужно узнать у мужчин. Ну да, ты не одеваешься вызывающе, как некоторые. – Она многозначительно поджала губы, явно намекая на Эллин из приемного отделения. – Ты не пользуешься яркой помадой, не носишь «шпильки». У тебя свой стиль. Элегантный, сдержанный. Но никак не мышиный.

Линда закрутила волосы в аккуратный пучок и натянуто улыбнулась – неприятный осадок в душе все же остался:

– Хорошо. Ты меня убедила. Тот тип – всего лишь неудачник, а я выгляжу элегантно. Ну… пойдем работать?

Белокурая Сюзанна кивнула:

– Да, кстати, тебя попросили подготовить документы для выписки Патрику Шеридану. Помнишь, которому нос исправляли после аварии.

И коллеги, заговорив о работе, покинули раздевалку.

Клиника пластической хирургии, в которой работала Линда Перри, была одной из самых известных в Нью-Йорке. Впрочем, это была известность, которая граничит с секретностью. Знаменитости, приезжающие сюда, не спешили рассказать журналистам и поклонникам, что их красота и молодость – вовсе не дар природы, а результат пластических операций.

Окна клиники были всегда плотно зашторены – чтобы фотографы не смогли сделать кадры, компрометирующие какую-нибудь поп-диву. При входе в здание сидели строгие охранники – чтобы ни один журналист не пробрался и не нарушил послеоперационный покой звезды кино или эстрады. И среди медперсонала конфиденциальность соблюдалась полнейшая: если знаменитость ложилась в клинику под вымышленным именем, то все должны были делать вид, что видят эту персону впервые.

Линда работала здесь третий год, поэтому хорошо знала все эти нюансы. Самыми прихотливыми считались именно артисты. Они одновременно желали остаться неузнанными и купаться в лучах славы. Работать с ними было достаточно тяжело.

Поэтому молодая женщина обрадовалась, что ближайший час будет заниматься выпиской Патрика Шеридана, а не выслушивать капризные замечания какой-нибудь новоявленной певички, которой захотелось сделать грудь на два размера больше.

Этот пациент не был ни актером, ни певцом, ни телеведущим. Просто успешный бизнесмен, чье имя лишь изредка мелькает на страницах газет и журналов. Родом из Бостона, несколько лет назад переехал в Нью-Йорк. Кажется, отец оставил ему в наследство небольшое состояние, и предприимчивый мужчина удачно вложил его в ценные бумаги. Про таких говорят «деньги сами к рукам липнут». В клинику он попал из-за автомобильной аварии. Вроде бы его водитель не справился с управлением на мокрой от дождя дороге. Для бизнесмена эта история закончилась парой переломов и сломанным носом, хотя все могло бы быть куда печальнее.

Именно по поводу носа мистер Шеридан и обратился к пластическим хирургам. Операция была не очень сложной, и после пары дней, проведенных в клинике, пациента было решено выписать домой, где ему надлежало соблюдать покой.

Линда зашла в кабинет главного врача, взяла необходимые бумаги и отправилась их заполнять.

Имя пациента – Патрик Шеридан, прочла она на карточке, усевшись за письменный стол в сестринской комнате. Возраст – тридцать два года.

Хм, старше меня на семь лет, подумала молодая женщина. А выглядит молодо. Перелистнув страницу, она вгляделась в фотографию мужчины до операции. Да, он, без всякого сомнения, красавец. Черные волосы коротко подстрижены, глаза – серые, как океан в дождливый день.