— Я уже подумал об этом! — фыркнул Веймар и налил себе вина. — На всякий случай послал гонца в департамент — мало ли что? Все равно я собирался туда заглянуть перед тем, как ехать во дворец… И что бы ты думал? Карадор был там! В своем кабинете!

— Был? — подметил оговорку король.

— Угу. — Веймар сделал паузу, уполовинив бокал. — Когда к нему попытались войти и пригласить на беседу, он высадил окно и удрал по крышам теперь уже точно в неизвестном направлении. Во всяком случае, на сегодняшний момент о его местонахождении ничего не известно.

— Вот просто так удрал? И слова не сказал? — Заложив руки за спину, Кейтор прошелся туда-сюда. — Вей, я Карадора давно знаю. Он не мог так поступить!.. Хотя представляю себе твое «войти»! Небось человек десять взял в качестве сопровождения и окружил по всем правилам! Я бы тоже попытался сбежать.

— И тем не менее это факт! Я сам ничего не понимаю!

Сэр Ройдар мысленно с ним согласился.

Конец дискуссии положило появление деллы Исмираль, бережно поддерживающей своего отца. Лорд Даральд еле переставлял ноги, и король поспешил, наклонив кресло, вывалить из него недовольно вякнувшего Веймара, освобождая место для дяди.

Герцог Паннорский выглядел плохо. Его и без того седые волосы сейчас стали совершенно белыми, под глазами набрякли мешки, черты лица заострились. Он дышал с трудом и откинулся на спинку кресла, устало прикрыв глаза.

— Вина, — коротко бросила его дочь, принимаясь рыться в саквояже.

Сэр Ройдар сорвался с места и недолго думая выхватил недопитый бокал из рук старшего дознавателя. Исмираль поблагодарила кивком головы, откупоривая пузырек с каплями.

— Ну как, дядюшка? — поинтересовался Кейтор.

— Не дождетесь, — прошептал лорд Даральд, вслепую протягивая к дочери руку. Та вложила в нее бокал, и лорд-некромант залпом выпил смешанное с вином лекарство. Глаза его открылись, взгляд прояснился.

— Он будет жить?

— Еще лет пятьдесят, если ничего не случится. Хотя кое-кто сделал почти все, чтобы этого не произошло… Милорд, — Даральд скосил глаза на Веймара, — что вы выяснили по этому делу?

— Ну, — старший дознаватель сразу понял, что интересует лорда-некроманта, — удар был нанесен колюще-режущим предметом, судя по всему кинжалом, в область сердца…

— Именно, что в область сердца, — поморщился лорд Даральд, жестом показывая дочери, что нужно налить еще вина, — а именно в левое легкое. Судя по всему, убийца стоял совсем близко от жертвы, практически вплотную, справа от принца…

— Это как? Вот так?

Сэр Ройдар не успел и трепыхнуться, как его неугомонное величество буквально повис на нем, одной рукой обхватив шею, а другой обозначая удар в грудь.

— Именно! Остается только удивляться, как в таком состоянии он умудрился промахнуться и не попасть в сердце! А так кинжал лишь распорол легкое, что тоже опасно для жизни, но несмертельно…

— Как — несмертельно? — всплеснул руками король, при этом едва не придушив графа, на котором до сих пор почти висел. — Значит, мой сын…

— Ваше величество, — поскольку его дочь стояла столбом, лорд Даральд сам потянулся налить себе вина, — смерть может наступить от нескольких причин. И удар в сердце — лишь одна из них. Принц должен был умереть от потери крови. Его спасло то, что в момент удара он был мертвецки пьян и не стал метаться туда-сюда и закатывать истерику, что усилило бы сердцебиение и участило пульс. Ваш сын просто-напросто заснул, а во сне все жизненные процессы замедляются.