— Как там, готово? — снова поинтересовалась Лея.

— Несу! — крикнул Хэн.

Он постелил на голограммную доску красную скатерть. Канделябры уже горели. Лея выглядела импозантно — в ослепительно белом костюме, отделанном жемчугом. В ее темных глазах плясало пламя свечей. Со словами: «Кушать подано!» — Хэн поставил блюдо на стол.

Лея вопросительно посмотрела на него и кашлянула.

— Что? — спросил Хэн. — Что на этот раз?

— Разве язык арика надо есть целиком? Хэн посмотрел на лежащий рядом с блюдом Леи вибронож. Он видывал, как Лея тупым мачете прорубала себе путь в джунглях. Видел, как принцесса осколком стекла.перерезала веревки на руках. Он даже видел, как она разделывала какое-то болотное чудище заточенной палкой, не идущей в сравнение с острейшим виброножом…

— Конечно, сейчас нарежу, — покорно сказал Хэн. — С удовольствием.

Он взял нож и стал делить язык на порции, но, дойдя до половины, решил подстраховаться:

— Как кусочки, ничего? Может быть, ты любишь потолще или потоньше? Нарезанные вдоль или поперек?

— Кажется, хорошо, — сказала Лея, и Хэн, закончив резать, сел и взял салфетку. Лея опять кашлянула.

— Что еще, моя радость? — спросил Хэн.

— Ты собираешься сидеть за столом в этом грязном переднике? Это не очень аппетитное зрелище.

Хэн вспомнил поле боя на Миндаре, где они с Леей делили сухой паек, а вокруг валялись трупы гвардейцев.

— Ты права, — сказал он. — Сейчас сниму. Он встал, снял передник, повесил его на крючок и вернулся на место. Лея третий раз кашлянула.

— Да? — спросил Хэн.

— Ты забыл налить мне вино, — сказала она, глядя на свой бокал.

Посмотрев на ее тарелку, Хэн отметил, что Лея начала есть без него.

— Предпочитаешь белое, красное, зеленое или фиолетовое?

— Красное.

— Сухое или мокрое?

— Сухое!

— Температура?

— Тридцать восемь градусов.

— Ты не позволишь мне сегодня вечером с тобой поужинать?

— Нет, — твердо ответила Лея.

— Не понимаю, — сказал Хэн. — Прошло четыре дня, а кроме придирок и приказов я от тебя не слышал ни слова. Я знаю, ты злишься на меня. Имеешь право. Может быть, я расстроил всю твою жизнь и ты никогда не сможешь меня полюбить. А может быть, ты так привыкла иметь лакеев, что хочешь превратить меня в одного из них? Надеюсь, если у нас ничего не выйдет, может быть, мы хотя бы останемся Друзьями…

— А может быть, ты слишком многого просишь? — в тон Хэну ответила Лея.

— Я слишком много прошу? Я, кто готовил и прибирал, стелил тебе постель и управлял этим кораблем! Вот скажи. Только скажи честно: чего ты еще от меня хочешь? Ну чего?

Лея промолчала.

— Наверное, нужно просто развернуть корабль, — сказал Хэн.

— Может быть.

— Но ты согласилась на эту поездку. — Он пожал плечами. — Хотя и под принуждением, но согласилась. И я тебе ее устрою. Не свирепей! Если хочешь, отомсти мне… Вот он я — Хэн Соло во плоти! — Он подставил лицо. — Валяй, отвесь мне оплеуху! Или поцелуй!

— Ты в самом деле ничего не понял, — сказала Лея.

— Не понял чего? — спросил Хэн. — Подскажи!

— Хорошо! Я объясню: тебя, Хэна Соло, как обычного человека, я могу простить.