|
Вряд ли нас можно было собрать по тем кусочкам, что остались бы лежать, разбросанными по тракту. Мы остановились только один раз, чтобы дать небольшой отдых лошадям, да и то я ускорил этот процесс, поделившись с ними искрами собственной силы. Этому фокусу меня научила давным-давно Эва, когда я делился силой с ней самой, чтобы увеличить ее магический потенциал. Она-то и сказала мне весьма неохотно, что живых существ тоже можно слегка подпитать, и это придаст им бодрости и вольет в их жилы здоровой энергии. Как оказалось, она была абсолютно права, и лошади не чувствовали усталости, в отличие от нас. Вообще Эва была на редкость молчалива. Она никак не прокомментировала весть о похищение Олии, хотя от нее я ожидал чего-нибудь вроде полного злорадства высказывания, на тему: «Баба с воза, и всем хорошо». Но она молчала, и я в итоге пришел к выводу, что ведьма обдумывала мои признания Гастингсу, свидетелем которых она стала. Это могло вызвать проблему в том плане, что ее могли слышать маги, и она вполне могла проболтаться. Вот только, подозреваю, эти признания не произведут слишком большого впечатления, потому что важно только то, что я не эльф. Наше передвижение затруднялось еще и тем, что за эти несколько часов, прошедших с моего недоутопления, Хеллена так и не научилась ездить верхом. Поэтому она ехала вместе со мной, спереди, вцепившись мне в шею и закрыв глаза. Сидеть ей было, скорее всего, неудобно, лука седла упиралась ей прямо в бедро, чтобы можно было держаться за меня, она сидела боком, но она молчала и за всю дорогу ни разу не высказала ни малейшей претензии.
Путь, который занял весь день мы преодолели за половину ночи. В отличие от лошадей, усталость, казалось, пропитала каждую клеточку моего тела. Но я упорно гнал коня, стиснув зубы, потому что все мое существо дрожало от дурного предчувствия. Положа руку на сердце, мне было абсолютно наплевать на вздорную принцесску, но, что-то мне подсказывало, что верховный маг далеко не все передал с вестником. Он передал то, из-за чего, по его мнению, я могу сорваться в путь, не взирая на время суток и на все остальное. И я сорвался в путь, оставив Отвера и Мозеса со всей свитой в крепости. Они все равно ничем не помогут в столице, а приступать к работам по укреплению крепости необходимо прямо сейчас. Хеллену же я взял за тем, что она постепенно превращалась в моего истинного секретаря, и я уже плохо представлял, что буду без нее делать в плане ведения различных документов. Ну и Гастингс. Я не знаю, что произошло, но что-то мне подсказывает, что очень скоро я буду вынужден отправить погоню за похитителями, и отслеживать все этапы расследования, а именно ему придется готовить небольшую армию, состоящую из личного состава столичного гарнизона, к будущему походу. Мы въехали в город, когда часовой артефакт показал четыре часа утра. Так как война еще не была объявлена, ворота на ночь не закрывались без возможности въехать в город. Заспанный маг проверил нас на личины. Спросонья он даже лошадей просканировал. Мы от удивления переглянулись с моим конем, но так как жезл ничего криминального не показал, стражники разрешили нам продолжить путь, предварительно заплатив достаточно существенную пошлину. Копыта стучали по мостовой, и звук еще долго метался по тем местам, где мы только что проезжали, а в голове крутились всего две мысли: как? Каким образом можно было провернуть похищение, и зачем? Зачем так рисковать, потому что ежу понятно — будет погоня. Тащить за собой неизвестно куда взбалмошную девицу, при этом оставлять ее в живых, потому что она остается весьма ценным призом только в том случае, если жива и здорова, ну а если ее слегка убили, это конечно весьма прискорбно, но не критично, потому что королева ждет появление на свет еще одного дитя. Принцессы, если они не единственные дети — всегда и во все времена были расходным материалом. Но несся я сюда, сломя голову вовсе не за тем, чтобы убедиться в том, что она все еще остается ценным свидетелем, я несся, потому что внезапно поймал себя на мысли, что мне не так уж и безразличен мой еще нерожденный ребенок, и я приложу все силы, для обеспечения его безопасности. |
