— Но… но… я могу иногда навещать вас, чтобы перекинуться парой слов с прекрасной контессой Керрай? — и вот это грозный маг? Я даже глаза закатил. Да я маг более грозный, чем… Маг. Арн магистр общей магии, к тому же он явно понравился Эве и она не вынесет мне мозг, если я попрошу его об услуге.

— Скажите, конт Нильс, а вы случайно учеников не берете? — я спросил это, сделав независимый вид.

— Я плохо переношу откровенную глупость современной молодежи, ну и иногда меня немного заносит, — признался Нильс, протирая пенсне. — Но, если это плата за редкие минуты общения с одной из величайших магинь, то я постараюсь держать себя в руках. Не обещаю, что у меня получится, но я буду очень стараться. — Вот это мужик поплыл. Надо же, а я кремень, наверное, вообще единственный, кто сумел чары этой змеи с себя скинуть.

— А кроме обще магии, на чем вы еще специализируетесь?

— На военных инженерных сооружениях, — Арн вытер лоб и посмотрел на меня взглядом ретривера. — Я в той гостинице-то очутился случайно, конт канцлер пригласил меня оценить обороноспособность приграничной крепости. Я уже ехал с докладом, когда увидел меч. Это было выше моих сил, и, знаете, молодой человек, я не жалею. А если бы я знал, что камень обитаем да еще и кем… я бы сам попробовал, а не нанимал этого мальчишку. — Я окинул его взглядом и сильно прикусил щеку изнутри, представив его круглую фигуру, карабкающуюся по дереву и пытающуюся влезть ко мне в комнату. — А с канцлером такое несчастье случилось. Я же так и не успел ему доклад сделать, и гонорар тоже не получил, — он вздохнул. Я же в это время вспоминал имена богов, которым стоит проставиться, которые именно сегодня утречком потащили Арна на базар, где его заметил Конор. Ничего, не переживай. Из цепких лапок Эвы ты никуда не денешься, а там я тебя работой обеспечу, сам уходит не захочешь. — Так кого мне нужно обучать?

— Меня, — я полюбовался на его удивленную физиономию. — У Эвы при всех ее достоинствах получается очень плохо, поэтому мне нужен учитель. Вы согласны попробовать? — маг медленно кивнул. — Отлично. Тогда приходите завтра прямо с утра в посольство Гроумена, там обговорим все условия.

И я направился к двери, даже не попрощавшись, оставив мага переваривать новости. Так сейчас к милахе Уго, а затем к канцлеру. Мне, точнее Дерну нужны полномочия. Пока непонятно кто кому в этой стране подчиняется, это просто рай для длинноухих.

На улице я сообщил Гастингсу, что только что нашел учителя для себя и мага-военного инженера по совместительству, который еще и известный артефактор. И что он завтра придет в посольство, так что охрану предупредить и препятствий не чинить. Гастингс заметно расслабился и даже начал наконец улыбаться. Зато Конор выглядел задумчивым.

— Конор, когда мы к канцлеру поедем, сядешь со мной в карету, он где-то за городом обитает, капитан, ты знаешь, где он живет? — Гастингс кивнул и вскочил на козлы, подбирая поводья. — Отлично. Значит, сейчас в посольство, вы перекусываете, в сортир сбегаете, что там вам еще нужно будет сделать, я же спущусь к моему гостю. Мы с ним немного побеседуем, и мы рванем за город, а по пути все новости рынка обсудим. Мало ли, вдруг соль начала дорожать, а мы и не в теме.

Пока мы усаживались, пока выбирались из этого узкого проулка я не удержался и задал Эве интересующий меня вопрос.