Кларенс вернулся в постель, к своему подносу. Он надеялся, что Эд упомянет о Мэрилин, скажет что-нибудь о том, что видел ее в среду вечером. Как бессмысленно, подумал Кларенс, вот так хвататься за каждое слово, за впечатление, которое могло возникнуть у Эда, если Эд вообще видел Мэри лип, а вполне возможно, что и не видел. Кларенс понимал, что потерял ощущение реальности, цепляясь за надежду, скорее всего несбыточную. Мэрилин даже не позвонила.

Зазвонил телефон, и Эд поднял трубку.

— Алло, мистер Рейнолдс? Говорит патрульный Питер Манзони. Я работаю в том же полицейском участке, что Духамель. Вы его, кажется, знаете: Кларенс.

— Да?

— Мне хотелось бы встретиться с вами, мистер Рейнолдс. Я нахожусь поблизости и хотел узнать, не найдется ли у вас нескольких минут.

— Сегодня вечером я...

— Или позднее, после обеда? Меня это устроит.

— Сегодня мне неудобно. У нас гости. Могу я узнать, в чем дело?

— Мне просто хотелось бы задать вам несколько вопросов относительно Кларенса. Ничего сложного.

Такая назойливость рассердила Эда.

— Вопросы, которые вы не можете задать ему?

Полицейский рассмеялся:

— Не совсем. Разные вопросы. Как насчет завтрашнего вечера? Скажем, в районе половины седьмого? Семи?

Эд нерешительно произнес:

— Мне хотелось бы знать, о чем идет речь.

— Я не могу обсуждать это по телефону. Это моя работа, мистер Рейнолдс.

Эд подумал, что для Кларенса будет хуже, если он станет уклоняться от встречи.

— Хорошо. Завтра? Около семи?.. Я встречу вас в вестибюле, внизу. — Эд повесил трубку.

— Кто это? — спросила Грета.

— Тот парень, о котором, по твоим словам, упоминал Кларенс. Манзони. Хочет встретиться со мной завтра вечером.

— Встретиться с тобой? Зачем?

— Говорит, что хочет задать мне какие-то вопросы относительно Кларенса.

Зазвонил внутренний телефон на кухне, и Грета направилась туда.

Эд спросил себя, знают ли в полицейском участке Кларенса, что тот собирается провести у них несколько дней? Возможно. Тогда они просто хотят прояснить ситуацию, почему бы и нет?

— Я не намерен ничего рассказывать этому человеку, — заявил Эд Грете.

Позвонили в дверь.

Кларенс вошел со своим отцом и поставил чемодан в прихожей.

— Эд — Грета — мой отец. Мистер и миссис Рейнолдс.

— Как поживаете? — произнес Ральф, кланяясь Грете и протягивая руку Эду. — Счастлив познакомиться с вами, потому что сын много рассказывал мне о вас.

— А ваша жена не приехала с вами? — спросил Эд.

— Нет, у нее сегодня вечером, в восемь часов, совещание. Она могла бы приехать, но, по-моему, не захотела утруждать вас большим количеством гостей.

Они прошли в гостиную.

Ральф Духамель понравился Эду с первого взгляда. Он выглядел человеком открытым, бесхитростным, однако уверенным в себе. Кларенс унаследовал от него красивые полные губы, но волосы у Ральфа были темнее, чем у Кларенса, и ростом он был ниже.

— Вы чувствуете себя лучше, Кларенс? — спросила Грета.

— Абсолютно нормально, — ответил Кларенс.

Ральф принял предложенное ему виски, но сказал, что не останется, когда Грета выразила надежду, что он пообедает с ними.

— Клари рассказал мне о вашей собачке. Ужасная история. И это надувательство с выкупом. Отвратительно. Манхэттен опасней того района, где живем мы. Несомненно. Мы живем в Астории. Конечно, ничего сверхъестественного, но для нас это родные места.