Ветер сменился, принёс новый запах и он, после недолгих размышлений, решил сменить курс – может и зря, но уж шибко странного тут много. В Зоне оно нормально, там, куда ни плюнь, так обязательно во что-нибудь странное попадёшь. Но тут? Это всё ещё Большая земля, откуда тут странности? Тут самая удивительная странность, это снегопад на неделю раньше, чем должен был случиться. Или кудрявый русый малыш, у семейной пары с черными, как смоль волосами – чудо ведь настоящее. Даже русоволосый сосед такой пары будет абсолютно уверен – чудо, а как иначе?

Велес двинулся бегом, но не слишком быстро – мало ли. Топот его ног, шуршание одежды о колосья пшеницы и стебли кукурузы, звуки конечно, не различимые человеческому уху на таком расстоянии. Но кто сказал, что там только люди? Зона близко, пора сказать своей беспечности «прощай»…, совесть, не вовремя напомнила, что он этого почти не делал даже в Припяти, под носом у Монолита. Беспечен он уж слишком…, с другой стороны – он Хозяин Зоны или где? Вот, то-то же. Нафиг всё! Что б Хозяин Грозы, як мышка полевая крался?

-Я Велес! – Заявил он ветру и землям вокруг, гордо вскинув подбородок!

Потом хрюкнул, стал падать, подумал, что, вероятно, нужно чаще смотреть под ноги, потому что тут не асфальт, а поле и там иногда случаются кочки и рытвины.

Когда врезался лбом в пол, постонал секунды три. Поразмышлял. Полоротость? Или он имеет дело с подлым заговором в отношении него? Заговором самой Судьбы, вступившей в предварительный сговор с Зоной, непременно с преступным умыслом?

Хохотнув от мысли такой, поднялся на ноги и вдохнул на всю мощь своих лёгких, потом медленно выдохнул и повторил вдох.

Нет, определённо он не ошибся. Ветер несёт запахи как минимум десятка людей, крови и чего-то очень знакомого. Чего-то, что тут быть не должно.

Интересно, те люди ещё живы или уже нет?

Велес побежал вновь, на ходу отряхиваясь от травинок и земли.

Вскоре местность пошла на понижение и впервые за свой путь через поля полянские, исключая многочасовой сон в автобусе, он увидел пастбище, а не засеянное или убранное поле.

Он перешёл на шаг и в первый момент почти не обратил внимания на источник запаха, а теперь и разноголосого, гневного шума. Он шагал по высокой сочной траве, но такой он прежде не встречал. Что-то знакомое в ней было, кажется, видел похожую траву на картинках, где только не вспомнить никак. Кормовая культура для крупнорогатого скота…, или овец? В общем, для мяса на ножках. Однако эта трава и сочнее и выше и гуще. Он готов был побиться об заклад, что она и восстанавливается после разорительного набега коров или там овец, в десятки раз быстрее, чем обычная кормовая трава. Очередной генный модификат, а может, редкий случай удачи в нечеловеческих потугах селекционного отбора. Заключив так, он перевёл взгляд туда, где постепенно снижался шумовой фон – люди поворачивались в его сторону и их крики, да разговоры, сходили на нет. Лица сердитые, в руках у них вилы, у других винтовки и даже дробовик имеется у одного детины в грязных джинсах с подтяжками. В обще, странное они создавали впечатление – этакие американские фермеры на ранчо вышли, лису ловить, или там барсука.

-Добрый вечер уважаемые. – Приветствовал их Велес.

-А шо в нём доброго? – Буркнул кто-то. В центре толпы зашумели, послышались некультурные слова на искажённом русском языке, из коих он уловил только «москаль», «мова» и «пиздец». Из трёх слов родным казалось лишь одно, но он героическим усилием взял себя в руки и решил сегодня отказаться от любых воспитательных мероприятий, хотя, данные люди в них определённо нуждались. Ну как можно оскорблять такое величественно слово как «пиздец», ставя его в один ряд с какой-то там «мовой»? Да ещё и под агрессивных фермеров из одной далёкой страны косят! Возмутительно.