Он обернулся, добравшись до полей. Люди расходились в разные стороны, они не станут преследовать «волка», ведь с Полигона прибыли и приберут за собой, убьют сбежавшего…, кого? Наверное, они думают по-разному. Кто-то считает, что с полигона сбежал мутант, кто-то думает про генномодифицированное существо, не понимая, что это одно и то же…

-Эх, вот что бывает, когда мэр не заботится о положительном эмоциональном фоне граждан на своей земле. Русский человек начинает забывать, кто он и откуда. Жаль.

Погрустив на эту тему, припомнив пару любопытных эпизодов из своей прошлой жизни в Чернобыле-145 и странное отношение жителей к его российским корням, он двинулся по дуге, туда, где, предположительно, прошёл след существа, сожравшего корову. Всю дорогу вздыхал и грустным мыслям предавался – вот куда катится это всё? В его городе, такого безобразия не было. И ведь совсем никаких особых усилий не требовалось – человеческое отношение, две-три проломленных головы, пара переломов конечностей и русский человек Чернобыля-145, стал почти нормально воспринимать русского человека из-за границы. Или за прошедшие годы, что-то изменилось? Что-то нагнетается кем-то и в принципе понятно зачем?

Он остановился и посмотрел туда, где, по словам крестьян, правильнее, наверное, будет сказать, фермеров, находился загадочный Полигон.

Там, вдалеке, он ощущал мягкое, приветливое и искрящееся излучение.

Там, лежит Зона.

Вот значит, чем она стала теперь. Нет больше Зоны, её стёрли. Есть только Полигон. Надо думать военный и натовский весь. Что ж, наверное, это был лучший способ скрыть Зону, оставив её на самом видном месте. И беглые мутанты, пробившиеся с Волной, теперь объясняются проще, не вызывают страха – экспериментальные образцы военных технологий, сбежавшие в следствии полоротости персонала или какой-то аварии. Это понятнее, это проще, чем таинственный лик Зоны.

Он искал их до глубокой ночи. Именно их – «волков» было много.

Пахли они на редкость странно и, поначалу, он решил, что запах источают два-три зверя, а наложение одного запаха на другой, происходит из-за корявой мутации, прошедшей не так, как в Зоне. Этакий удар самым краешком излучения, вроде того, что он увидел на сельском кладбище. Мутация прошла неправильно, остались признаки исходного материала, потому что этот материал, мутировал в процессе своей жизни и…, в общем, он жестоко ошибался.

След много раз терялся, часто его пересекал след тех же существ, запах смешивался, и было трудно выбрать верное направление. Не раз и ни два, он уходил по старому следу и понимал это, лишь спустя значительное время. Раз заблудился и вовсе потерял след. Проплутал по полям не меньше часа, прежде чем сумел сориентироваться в этом бесконечном царстве сельского благополучия и покоя. И, в итоге, уже под холодным лунным светом, ёжась от холода – всё-таки, зима ближе, чем он полагал, в общем, вышел к оврагу. Ручеёк там журчит, откос земляной, в коем нора. И из той норы, светятся глаза. А ещё исходит тот самый смешанный запах.

Велес спустился по откосу, благо тот был пологим и не высоким. Он перешагнул ручей и подошёл к норе. Присел на корточки, глядя прямо в зеленоватые глаза неведомого монстра.

Он глубоко вдохнул – да, нашёл. Именно они съели корову, а до неё ещё двух и, вероятно, кучу других, в других местах. Старые следы многое рассказали ему – мутанты пришли издалека. Откуда точно, сказать сложно, но вряд ли из центральных областей Украины. Они пришли от Кордона. Но место, где они подверглись мутации, далеко отсюда.