Мне нужно увидеть ее.

Может, Стиви и не пришла на мою игру и, возможно, отказалась от нас, но она должна знать, как сильно я ее люблю. Даже если больше не чувствует того же самого, она заслуживает того, чтобы знать.

Несколько операторов следуют за мной, и я рад этому. После всего, через что я заставил пройти Стиви, самое меньшее, что могу сделать, это убедиться, что весь мир узнает, как сильно я люблю эту девушку.

ГЛАВА 55

СТИВИ

Я не выспалась. Прождав в коридоре Зандерса до двух часов ночи, я вернулась к себе домой, чтобы немного отдохнуть, но до подъема оставалось всего несколько часов. Я хотела попасть в приют рано утром, чтобы проверить собак.

С шести утра фанаты толпятся на тротуаре перед нашим маленьким захудалым приютом. Они шумные, и для многих собак крики, возгласы и громкая музыка могут быть пугающими, особенно когда они находятся в новом месте, а не в доме, к которому привыкли.

К счастью, на нашу группу пожилых собак внешний шум в основном не пугает, но, несмотря на это, я рада провести здесь день. Это хорошо отвлекает от того, что я до сих пор не смогла увидеться с Зандерсом.

Мы с Шерил не планировали сегодня никаких дел. Просто зашли проведать собак. На тротуарах слишком людно, к тому же весь город перекрыт и празднует чемпионство парней.

Впервые за весь день звонит колокольчик над дверью, но пока я обхожу перегородку, чтобы поприветствовать вошедшего, Рози врывается в свой старый дом, трется всем телом о мои голени и тихо поскуливает, прося моего внимания.

Я не позволяла себе думать о том, как сильно по ней скучаю, но теперь, когда Рози здесь, не могу этого избежать. Когда Зандерс порвал со мной, я потеряла не только его, но и ее.

Наклоняюсь, чешу ее за ушами и даю ей всю любовь, которую не могла предложить за последние несколько недель.

– Рози, что ты здесь делаешь? – риторически спрашиваю я.

И тут меня осеняет.

Я поднимаю глаза, и вот он, стоит прямо перед дверью.

Рассматривая его, но не веря, что он действительно здесь, я медленно встаю. Зандерс красив, как всегда, свежая стрижка, золотые украшения и идеально сидящая одежда. Его карие глаза впиваются в мои, глядя на меня через всю комнату, и в моей груди сжимается от его непреклонного взгляда.

Толпа на улице неистовствует, уровень шума почти оглушительный. Местные новостные станции снимают на камеры, парочке из них удалось проследовать за ним внутрь, но я не могу сосредоточиться ни на чем, кроме Зандерса.

Не могу поверить, что он сейчас здесь.

Шерил проскальзывает мимо меня из комнаты, а я продолжаю бездумно чесать голову Рози, которая сидит у моих ног.

Мы с Зандерсом стоим, слишком долго удерживая взгляд друг друга, между нами повисает тишина.

Я сглатываю.

– Ты следишь за мной?

Он слегка смеется.

– Ты даже не представляешь, Стиви девочка.

Наши одинаковые улыбки снимают напряжение в комнате. Затем парень хмурит брови, умоляюще глядя на меня.

– Ты любишь меня?

Вопрос застает меня врасплох настолько, что я не могу говорить. Он знает, что люблю, но я не ожидала, что он спросит так прямо. Но это же Зандерс. Я всегда должна ожидать прямолинейности.

– Потому что я люблю тебя, Стиви.

«Что?»

– Я всегда любил тебя. Просто тогда не знал этого. У меня никогда не было никого, кого я мог бы полюбить, и никто никогда не любил меня так, как ты, – он делает паузу, чтобы глубоко вздохнуть. – Возможно, ты покончила со мной, Ви, и я бы не винил тебя за это, но не могу позволить этому закончиться, не сказав тебе, как сильно я тебя люблю.

Неужели это происходит на самом деле? Во рту пересохло, а сердце колотится быстрее, чем, вероятно, следовало бы.