— Малютка Диззи, как я рад тебя видеть! Откуда ты здесь?

Диззи облизала мне лицо длинным липучим языком. В голове возникли слова: «Почуяла, что ты рядом и пришла. Как живешь, дружочек?»

— Ужасно! Я в отчаянном положении!

Диззи снова захихикала.

«Ах, шалунишка! Нашел себе самочку, вырыл ямочку, свил гнездышко. Когда будете яички откладывать?»

— Диззи, она мертва!

Диззи вновь исчезла под листьями. «Я мало что понимаю в человеческих самочках, но, кажется, эта просто впала в спячку».

— Не может быть! Просто спит? О, Диззи, само небо прислало тебя!

«Вообще-то, я пролезла снизу. Так, что ж с тобой случилось, дружочек?».

Я рассказал все. Все, что случилось в этот немыслимый, долгий, ужасный день, с самого утра. Диззи молчала, помаргивая, потом сказала: «Нет, это не по твою душу. Ты откусил от чужого дуриана».

— Я даже мысли не допускаю, что это было подстроено именно для меня! Не в моих правилах таскаться с незнакомыми барышнями по местам увеселений. Любого человека можно на чем-то подловить, но меньше всего я попался бы на этот дурацкий фестиваль. Уж не знаю, по какой причуде я сюда отправился. Или я что-то упускаю? Кто этот неизвестный, который заблокировал канал с Мариной? И что-то еще было, какая-то несообразность, крутится в голове…

Мои разглагольствования прервал шум снаружи — громкие голоса, крики, звон металла, шипение гипнобласта. Там явно затеялась свара.

Диззи взлетела вверх и притаилась у притолоки. Я приоткрыл дверь и осторожно выглянул. На площадке перед дверью развернулось целое побоище. К сожалению, в щелку сложно было что-либо разглядеть кроме мелькания черных и бордовых тел, блестящих предметов и щитов, исчирканных голубыми полосами гипноструй.

Загородив поле сражения, перед дверью возникла массивная фигура. Звуки изменились. Теперь это было уханье, пронзительное кряканье, звонкие шлепки.

Дверь распахнулась, я едва успел отскочить. В проеме высился баргастрайтер Камкхон. В двух руках он держал мирдонцев в мятых латах, в двух других — по пекрусу в пробитых шлемах фискальной службы, нагрудной рукой накручивал экстренный вызов полиции.

— Эй, кэп, — заорал он, распространяя вокруг стойкий запах продуктов упрощенного метаболизма. — Не помешал? Мы с ребятами поспорили, кто войдет первым! Кажется… — он посмотрел направо, налево и улыбнулся во всю пасть. — Кажется, я выиграл.

В дежурной части с нами обращались достаточно обходительно. Я держался на своем: ничего не знаю, перкусов первый раз вижу, мирдонцев на глаз не различаю и вообще, у меня там жираф один без присмотра. Мне доверительно внимали, пока не дошло до идентификации. Молодой пухлощекий лейтенант привычным жестом приложил мои пальцы к сканеру, нажал кнопку, небрежно глянул на экран и… Впрочем, я этого ожидал.

— Товарищ капитан, — напряженным голосом сказал лейтенант. — Гляньте.

— Что там? — спросил, подходя, толстый капитан с недоеденным бутербродом. — Отпечатков нет?

— Есть, но какие-то не такие.

Не глядя на экран, я знал что он там видит. Идеально ровные концентрические круги.

— Вот, смотри, — сказал капитан, ткнув пальцем в терминал. — Видишь, мигает. Код ФЦП девять.

— И что это значит?

«Программа защиты свидетелей», — подсказала Диззи.

— Программа защиты свидетелей, — озвучил я.

Лейтенант присвистнул. Капитан покачал головой.

— Защита свидетелей — код от пяти до семи. Это что-то другое.

— Межгалактическая программа, — уточнил я.