Ник взглянул на каминную доску, на которой возвышалась узкая ваза с одиноким цветком, и на его лице заиграла довольная улыбка.

— Мне показалось, что она выглядит как-то сиротливо, и решил исправить этот казус, — пояснил он и тихо добавил: — Приятно видеть, что вы ее сберегли…

Эглантайн покраснела еще сильнее.

— Это не я… Точнее, это приходящая уборщица. Она испанка, — промямлила Эглантайн, смущаясь.

— А-а-а… — разочарованно протянул Ник. — Значит, мне следовало назначать свидание ей, а не вам…

Эглантайн рассмеялась.

— Она вмиг поставила бы вас на место! Моя Лусия давно замужем.

— Это ни о чем не говорит! Может, она не прочь наставить своему муженьку рога?

Ник некстати вспомнил жадные полураскрытые губы Бриджит Колверт, и на его лице тотчас же появилась кислая гримаса.

Эглантайн заметила перемену в его настроении и, по-своему истолковав ее, осторожно спросила:

— Вы женаты?

— Слава Богу, нет! — поспешно отозвался Ник, и по его реакции Эглантайн поняла, что так оно и есть. — С чего вы взяли?

— Сама не знаю. Просто у меня такое ощущение, будто вы что-то от меня скрываете. Словно есть вещи, о которых мне не нужно знать.

— Не забывайте о нашем договоре: мы познакомились в магазине и только-только стали встречаться. Ник и Мьюриел начинают друг друга узнавать.

— Можно притворяться кем угодно, — возразила Эглантайн, — но нам уже не забыть все то, что мы друг о друге знаем.

— Иногда можно просто не думать ни о чем. Я знаю одно чудное местечко, где вы забудете обо всем на свете!

— Где же это? Позвольте угадать, — попросила Эглантайн. — На берегу реки? Правильно?

— Вовсе нет. — Ник с улыбкой покачал головой. — Пусть это будет для вас сюрпризом…

Первым сюрпризом оказался новехонький «форд» серебристого цвета, который Ник припарковал через дорогу от дома Эглантайн.

— Не знала, что вы можете водить, — произнесла озадаченная Эглантайн, опускаясь на переднее сиденье. — Я думала, мы пройдемся пешком…

— Вот видите, вы уже начинаете узнавать обо мне больше. А вообще-то я нечасто пользуюсь машиной. — Немного помолчав, Ник добавил: — Но в некоторых особых случаях, как сейчас, например, это вполне удобно.

Эглантайн снова покраснела и, чтобы скрыть смущение, отвернулась к окну.

— Разве за рулем вам не надо надевать очки? — спросила она.

— Честно говоря, они мне вообще не нужны. Так получилось, что носить очки перешло у меня в привычку. Когда-то я делал это, чтобы выглядеть более солидно или… чтобы спрятаться.

Эглантайн рассмеялась.

— От чего вам прятаться-то?

— Мьюриел, вы меня удивляете! То вам не нравятся мои очки, то вы все время спрашиваете, почему я их не надеваю!

— Если честно, без очков вам намного лучше, — сказала она, внимательно посмотрев на Ника.

Он не ответил, сконцентрировав все внимание на дороге. Глядя, как Ник умело маневрирует среди неповоротливых машин, Эглантайн отметила про себя, что он неплохой водитель.

В конце концов она решила первой нарушить молчание.

— Мы, кажется, едем за город?

— Ишь ты, все замечаете! — Ник усмехнулся. — Надо было завязать вам глаза.

Эглантайн удивленно смотрела по сторонам.

— Вы знаете шашлычные за пределами Нью-Йорка?

— Не совсем так.