– Ничего мы не чистили и не крали… – только и мог возразить он. План спасения никак не шел ему в голову.

– Ничего не чистили?! – завопил Сарто. – Хорош тут передо мной невинную овечку строить! Теперь мы точно знаем: вы тоже пытаетесь подобраться к Машине, вы тоже ее ломаете! Да еще и нелегально, втайне от своих боссов… где там, подскажи… а, в Метрострое, да? Фу, ну и вонючая конторка, этот ваш Метрострой, знаю их, у нас в Италии тоже имеется ваш филиал… Сволочи, короче. Да, и я, чего уж там, и я со своей командой, – Сарто обвел малготов рукой, – тоже неофициал, скажем так. И я ее ломаю, только куда успешнее вашего. Думаю, вам и десятая часть не доступна того, что могу я! Вы просто щенки! Вам и не снилась истинная мощь Машины и ее артефактов, потому что, в отличие от меня, вы с ней просто играетесь! Вы не воспринимаете Мультиверс всерьез! И за это будете наказаны. Олухи небесные…

Соломон смотрел на взбешенного Сарто и гадал, что будет дальше. Если они тут перед ним так философствуют, значит, убивать, скорее всего, не будут. Но на что рассчитывают? Что эти самые дархане примут его, Соломона, а также Тунгуса за истинных грабителей и убийц? Хм… И какой такой важный артефакт отсюда был выкраден?

– Время! – К ним подошел Хор. – Хранители скоро будут здесь. Нужно уходить. Бруммер, развяжи его.

– Я вот думаю, грохнуть его или так оставить? – задумчиво проговорил Сарто. – Как думаешь, лейтенант?

– Как пожелаешь, босс, – проворчал Хор, подхватывая со стола бластер. – Можешь ему просто память отбить, пусть аборигены с ним возятся.

– А толку-то, – пожал плечами итальянец, – все равно второй на свободе где-то здесь ползает. Да и зря я тут перед ним распинался, что ли? Пускай живет, все равно недолго осталось.

«Ага! Значит, Макс невредим, он находится где-то здесь, может быть, совсем рядом!» – радостно подумал Павел.

– Тогда все равно, – ответил Хор. – Но для минимизации риска я бы пустил этого человека в расход, – он показал на Соломона, – мол, свои же и грохнули. Это было бы естественно.

– Да, это дело, – задумчиво протянул Сарто, теребя жирный подбородок и поглядывая на хакера. – Надо подумать…

Блин! Соломон напрягся. Они издеваются над ним или действительно пришьют? Бруммер тем временем распутал веревки. Покачиваясь, Павел встал со стула. Нужно действовать! Промедление смерти подобно. Итак, трое спереди: Хор держит бластер, второй «лазеромет» в двух метрах от Сарто, но тот не в очень-то хорошей физической форме, так что…

– Пусть живет, – хмыкнул тут Ливио, – так забавнее. Ну грохнем мы его, и что? Нет, пусть его Хранители помучают сначала!..

Соломон перевел дух. Впрочем, расслабляться пока не стоило.

– Все-таки это риск, – покачал головой Хор.

– Не рассуждать тут мне! – взвизгнул итальянец, сжав кулаки. – Я же сказал: все будет чики-пики! Все просчитано!

– Слушаюсь, сэр, виноват… В таком случае, с вашего разрешения выдвигаемся! – вытянулся в струнку лейтенант. Если, конечно, он был лейтенантом, в связи с полученными от Сарто сведениями.

Малготские хакеры во главе с Сарто ушли. Они оставили Соломона прямо здесь же, только снова привязали его к ручке двери и всунули между пальцев небольшую пилку, давай, мол, пили, авось через пять минут и освободишься – извращенная фантазия итальянца.

– Жди хозяев института, – бросил напоследок он, хихикая.