— Невозможно перехитрить всех.

Лисы вокруг него захихикали.

— Вы такой же коварный, как и всегда, — сказала Мод.

— Ты мне льстишь, Матильда, — отмахнулся Нуан Сее.

— Здесь работает их прослушка? — спросила она.

— А как же. — Нуан Сее махнул левой лапой. — Конечно работает. Мы глушим звук, но даем им видеоряд. Мы должны им что-то дать, иначе они нас вышвырнут.

За ними наблюдали, но не слышали. Именно этого она и ожидала.

— Вы прослушивали пиршественный зал? — поинтересовалась Мод.

Нуан Сее покачал головой из стороны в сторону, а затем ухмыльнулся.

— Конечно.

Мод ухмыльнулась и отправила ещё одну карамельку в рот.

— Но ты не можешь винить меня, — сказал Нуан Сее. — Ты имеешь большое влияние на Маршала.

— Я бы так не утверждала.

— Да ладно. Арланд тобой очарован.

— Очарован?

— Да. Я правильно употребил это слово. Если бы там была огненная река и ты была бы на другой стороне, он снял бы свои нелепые доспехи и поплыл сквозь пламя, чтобы добраться до тебя.

Мод рассмеялась.

— Сначала тачи, теперь вы. К чему это всё?

— Я сомневаюсь, что тачи знают о ваших отношениях. Они же учёные, — сказал Нуан Сее. — Но это не значит, что они не набросятся на тебя, когда узнают.

— К чему все это?

— Бизнес. — Нуан Сее сверкнул оскалом острых зубов. — И огромная сумма денег.

— Я вся во внимании.

Он протянул руку, взял с бокового столика высокий стакан с какой-то розовой жидкостью и отхлебнул.

— Ты видела боевую станцию?

— Видела.

— Боевая станция изменила все. Сейчас это самая безопасная область пространства в этом квадранте. Здесь пересекаются многие торговые пути, или могли бы пересекаться, если бы было безопасное убежище. Место, где космический корабль мог бы легко причалить, не беспокоясь о сжигании топлива на орбите. Место торговли и коммерции.

В голове Мод зажглась лампочка.

— Вы хотите, чтобы Дом Крар построил космическую станцию.

— Да. И я пытаюсь дать им на это деньги.

— Космическая станция на территории вампиров, дающая доступ другим видам? Десятки иностранных кораблей, пришвартованных в системе Священной Анократии? Этого никогда раньше не делали.

Мод пригубила розовое вино. По вкусу оно напоминало арбуз, клубнику и сладкий виноград в одном бокале.

Нуан Сее застонал.

— Как космический вид может быть настолько близорук? Они уже построили боевую станцию. Они соорудили эту дорогую штуку, которая может охранять всю систему. Она висит там и стоит им денег. Я предлагаю то, что принесет огромную прибыль для всех. В пределах квадранта нет ни одной док-станции для не-вампиров.

— На всей территории Священной Анократии, за исключением дипломатической космической станции возле столичной звездной системы, насколько я помню.

— Именно. Десятки видов отчаянно нуждаются в портовых сооружениях. Они висят там, как спелые фрукты. Все, о чем я прошу дом Крар — это встать под деревом, открыть рты и позволить плодам в них упасть. Они могли бы окупить стоимость боевой станции в течение двух лет.

Он был прав. Космическая станция приносила бы Дому Крар баснословный доход.

Нуан Сее застонал от неподдельного горя.

— Я ничего не понимаю. Разве они не хотят зарабатывать деньги?

— Так поэтому тачи здесь?

— Да. Они ведут археологические раскопки на Он-Тору.