– Так не в казарме проживаюсь, то и грязен и небрит.

– Я в таком же положении, как и ты, но даже офицер немецкий не заподозрил ничего. Да что я на тебя время зря трачу? Надумал к своим пробиваться – скатертью дорога, я не держу. Только думаю, что здесь сподручнее немца бить. Они на Москву прут, им сейчас не до тылов. Самое время их пощипать.

Саша видел, что Рогозин колеблется.

– Кстати, у меня оружие трофейное, а где твое, сержант?

– Патроны к пулемету кончились. Что же мне – «максим» за собой тащить? Знаешь, сколько он весит?

Саша решил прекратить бесплодные разговоры и встал.

– Прощай, сержант Рогозин. Удачи тебе!

– Постой, ты что же – один уходишь?

– Я же тебе предлагал со мной, но ты решил через линию фронта идти.

– Считай, что ты меня переубедил.

– Тогда пошли, только потом не ной и не пускай слезу, сам дорогу выбрал.

– Сержант, а куда мы идем?

– Сам пока не знаю. Надо бы где-нибудь пристроиться для начала. Как ты говоришь – под теплым боком у какой-нибудь вдовушки. Вести себя тихо-мирно, а немцам всячески вредить.

– Где же нам такую вдовушку найти?

– Это я образно.

Саша и в самом деле пока не знал, куда идти, просто шел подальше от фронта.

Ситуация осложнилась. Их стало двое, и в одной деревне, где каждый житель на виду, им не пристроиться. Придется или устраиваться в соседних деревнях, или рыть землянку и обустраиваться в лесу.

Саша даже остановился. А, пожалуй, это выход. Только место подходящее подобрать, чтобы и лес глухой был, и выход к железной дороге имелся. В принципе – он уже проходил нечто похожее, когда встретил Ивана Кузьмичева, часового у складов. Так они тогда еле ноги унесли – немцы облаву устроили. Тут надо или в одиночку, или собрать отряд, чтобы сила была, чтобы отпор достойный можно было дать. А люди найдутся. Вон, Рогозин нашелся – и другие также появятся. Окруженцы в лесу есть, некоторые по деревням осели.

– Чего стоим? – прервал его размышления Рогозин.

– Топочешь ты, как носорог в саванне, – недовольно поморщился Саша. – Я вперед пойду, а ты – метрах в десяти сзади. Под ноги смотри, на ветки не наступай, не кашляй: кашель в лесу далеко слышен. Если руку подниму – замри на месте. Опущу ее ладонью вниз – ложись. Понял?

– Дело нехитрое.

И они пошли.

Глава 2

Мост

Двигались по лесу, вдоль опушки, не выходя на открытое место. Александр сначала обратил внимание на сорок – больно шумно они себя вели. И, судя по их поведению, в лесу или на опушке явно был чужой.

Саша поднял руку, прислушался. В отдалении слышался разговор. Кто говорит, о чем, на каком языке – не понять.

Он опустил руку кистью вниз, обернулся. Сергей сигнал понял, лег.

Саша мелкими шажками подобрался к опушке.

Метрах в пятидесяти стоял мотоцикл с коляской, рядом с ним – два немца в серой полевой форме возились с мотором. Понятно, поломка. И возились, похоже, давно, иначе Саша услышал бы звук мотоциклетного двигателя.

Подобраться за деревьями поближе да срезать их из автомата? Немцев мотоцикл прикрывает, и потому может получиться конфуз – одного убьет, второй же ответный огонь откроет. А учинять бой в незнакомом месте Саша не хотел – вдруг недалеко воинская часть расположена?

Решение пришло сразу.