Я спустился с крыши, забрался в салон. Решил глянуть, что досталось мне вместе с машиной.

— Чей-то запасной «комок», немного еды. Фляга с Регенероном, аптечка. Патроны для «Калашникова». Обрез. Пистолет. В кузове ничего интересного, кроме боезапаса для пулемета и запасного колеса не оказалось.

Внезапно ожила рация. И голос был знаком.

— Внимание, всем бойцам клана Шакалов! Говорит Шмель! Мы атакованы серьезными силами мутантов, рвущихся с Барьера. Требую собраться в Цитадели, организовать оборону. Я с уцелевшими парнями двигаюсь туда. И еще… Если кому-то попадется бродяга с идентификатором Хан, срочно доставить ко мне. Живым. Объект крайне опасен! Все!

— О, как! — ухмыльнулся я. — Меня только что признали опасным… Я прямо возрос в собственных глазах. Значит, ты собрался в Цитадель? Ну, она где-то не очень далеко. Именно там у Шмеля собрана вся мощь. Оборона там ого-го. Даже та малая часть, которую я успел тогда увидеть, перед своей смертью, поражала.

А что делать мне?

Я завел двигатель, выжал газ и направился машину вперед. Одновременно решил проверить карту и о чудо, навигация заработала. Я с удивлением обнаружил, что дорога, которой мы с Кокос добирались до кластера «17/7А», всего в трех километрах к востоку.

И каково же было мое удивление, что едва я выбрался на ту самую дорогу, мне попалась небольшая колонна из трех машин. И среди них был отжатый нами внедорожник Гоблина, с моей командой на борту…

Глава 10

Неправильный

— Все, шеф! Оторвались! — устало доложил Жирный. — Жаль, все танки на отходе потеряли! Последний пытался догнать, но в итоге остался прикрывать. Что за твари такие полезли? Я тридцатые уровни там видел!

— Блять! Эти танки были мне нужны… Откуда это дерьмо здесь взялось, да еще и в таком количестве? А?

— Ну точно не с Барьера, я проверил!

— А откуда?

— Сейчас разберусь!

Повисла продолжительная пауза.

Гон как-то сам собой рассосался. Жалкие остатки колонны, немного сбавив скорость, двигались по направлению к Цитадели — самому безопасному месту на всем втором круге. Шмель и Жирный сидели в головном «БТР». Заранее подготовленный план пошатнулся и теперь нужно было срочно что-то решать.

Но помимо этого, оставался и другой вопрос, который беспокоил командира Шакалов даже больше, чем все остальное.

Хан!

— Этого не может быть! Хан — Артем! — твердил одно и то же Шмель. — Просто, с-сука, не может быть! Как, блять, это вышло?

— Ну, вдруг совпадение, это же Бастион. И вообще Шеф, этот Хан ни хрена и не сказал толком, причем вообще здесь Артем?

— Жир, заткнись, а? Это очевидно! — качнул головой хмурый Шмель, затем уже совсем тихо пробормотал. — Он словно хотел, чтобы я сам это понял. По глазам видел.

— Шеф, да ты же сам в Цитадели ему позвоночник переломал. Он реально подыхал, а наш Док его поддерживал, пока энергия была. Ну! Артем точно сдох, как собака. В грязи. И жена рядом, с перерезанной глоткой. Не мог он после этого выжить, а сбежать из Цитадели тем более. Да и не похож совсем.

— Он и сейчас не мог, а сбежал! — прорычал Шмель, «от души» долбанув кулаком по стальной двери.

Командир Шакалов выглядел озадаченным. Но Жирный его тревоги не разделял — в то время, когда Шмель и Артем были друзьями, контроллера в числе Шакалов еще не было. И знать Артема он в принципе не мог.

— Ну а чо он может?

— Пока не знаю… Но если этот Хан и есть Артем, то — это заноза в заднице.